【科技直talk】無人機代替煙花 推動創科賀節

2021-02-14 00:00

今年元旦電視播放了一場別開生面的「燈火匯演」 ,一千架裝有LED的無人機在維多利亞港上空共舞,形似一羣「電子螢火蟲」,拼湊出一連串以香港特色為題的圖案,包括馬照跑、金紫荊、金融中心、天壇大佛、港珠澳大橋等,整個表演非常精采,色彩斑斕的圖案設計令人歎為觀止。今年農曆新年的煙花匯演因疫情取消,政府本可用更大規模的無人機燈光表演代替,可惜沒有這樣做,其實如在西九文化區舉行,既可免訊號干擾,人流也較分散,又可推動創科,應是更勝一籌的賀歲匯演。

元旦僅僅十分鐘的精采維港「燈火匯演」,背後凸顯香港多方面的優點。在創科應用層面,匯演充分利用無人機的技術,以中央控制台小組操作,比煙花控制的人手資源較少;在創意設計方面,控制「電子螢火蟲」在夜空跳舞,本身就充滿創意,且可以千變萬化。再者,燈火圖案設計比煙花設計更靈活、更富藝術感,而且圖案的顯示度更清晰,更具觀賞性。在環保方面,無人機可以多次重用,而煙花是一次性的,更會製造大量污染物,相比之下,無人機燈火匯演無疑在環保上明顯較優勝。

在科學普及教育方面,這類匯演讓市民大眾尤其是學生多認識創科與藝術,一反他們固有「科技只是工具」思維,這改變既符合其興趣,也有助鼓勵更多學生未來投身創科行業。

今年「燈火匯演」別具特色,與過往香港的類似表演有點差異,就是演出的實時性,表演並非現場進行,而是預先錄影。主辦方解釋這安排逼不得已,主要是為了避免人羣聚集,但這似乎非唯一原因。香港試用無人機「燈火匯演」早有先例,香港旅遊發展局曾在「美酒佳餚巡禮」中,安排一百部無人機晚上表演,但其間受到訊號干擾,約一半無人機墮毀,部分更墮海,損失慘重,旅發局也因此中途腰斬節目。所以,今年的活動未能現場進行,極可能與主辦方避免訊號干擾的風險有關。

事實上,維港兩岸是中央商業區,高樓大廈林立、WiFi無處不在,通訊電波籠罩四周,容易做成訊號干擾。尤其是在一千架無人機共舞的情況之下,燈火表演受到干擾的風險必然大增。另一方面,維港兩岸的大廈滿布燈光設置,四周偏亮,難免影響無人機燈火表演的觀賞性。這場景猶如拍照時的背光情況,照片效果當然不太理想。

無人機表演在內地與國外愈來愈流行,除了應用於節日大型表演外,不少商戶亦採用無人機做宣傳,例如歌星周杰倫於二○一九年在澳洲雪梨僱用無人機在空中「繪字」向太太表達愛意、上海黃浦江利用無人機,表演進行消防員招聘等。反之,香港在這方面的商業發展相當落後,缺乏適合表演場地是問題之一,另一個問題是人才培訓不足。商業無人機培訓除了在控制技術上之外,編隊、表演、藝術設計等範疇也很重要,可是香港在這些方面的培訓遠遠落後,做成商戶要依靠昂貴的外判服務。

康文署因疫情取消今年春節煙花匯演,令不少市民失望,其實政府本可用無人機取代,卻並沒有這樣做。若然理由是擔心訊號干擾風險,政府大可以把匯演移師至偏離中央商業區的西九文化區進行。該區代表着香港的創意文化,作為表演場地別具意義。再者,政府更可邀請港產無人飛機公司DJI提供技術支援,利用這個機會展示香港的創科實力。今年沒有使用創新方式演出迎新春,有點可惜,但願明年可以順利成事,年內也可考慮應用於一些節日慶祝和盛事中。

香港中文大學工程學院副院長(外務)

黄錦輝教授

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