美華裔工程師負責「毅力號」登火星

(星島日報報道)美國太空總署的火星探測器「毅力號」預計於香港時間今日凌晨四時五十五分，嘗試在火星表面著陸，成敗難測。擔任「毅力號」下降及着陸階段負責人的，是太空總署華裔工程師陳艾倫（Allen Chen，音譯）。他坦言，「毅力號」朝火星下降並嘗試着陸，是今次火星任務的最危險部分。

去年七月從地球發射升空展開旅程的「毅力號」，會嘗試降落在名為杰澤羅隕石坑的湖牀上。「毅力號」由穿越火星大氣層，直至降落火星表面，整個過程所需時間不到七分鐘，但以往很多火星探測器都是在這階段「陣亡」，故被稱為「恐怖七分鐘」。以往的火星探測車有六成在試圖降落火星表面時失敗收場。

太空總署噴射推進實驗室華裔工程師陳艾倫（音譯）出任「毅力號」的下降和着陸階段（EDL）負責人，帶領這次火星任務的着陸團隊。他之前參與「好奇號」火車探測車計畫達十年。他最近說：毅力號進入火星大氣層、下降和着陸，是這次任務中最關鍵、最危險的部分。」