英500萬劑疫苗被扣 印度指須先滿足內需

(星島日報報道)英國新冠疫苗供應出現嚴重短缺，原因是印度政府突然阻止五百萬劑牛津疫苗出口至英國，以優先滿足自己國家的「龐大需要」。英國當局周三警告，本月二十九日起計四星期，英國的疫苗供應將大減。

英國對疫苗供應的擔憂在周三驟然升溫。媒體披露國民保健服務（NHS）當日去信地方的疫苗接種中心警告，本月二十九日起計四星期的疫苗供應將大減。信中還表明，下一階段專為四十歲組別人士接種疫苗的計畫，將押後至五月執行。英國廣播公司（BBC）報道，英國向印度血清研究所（該研究所在印度生產牛津疫苗）訂購的一千萬劑新冠疫苗當中，餘下未交付的五百萬劑牛津疫苗（由牛津大學與阿斯利康藥廠合作研發的疫苗）原定本月供應給英國，但目前知道須延遲四星期交付。

印度血清研究所行政總裁普納瓦拉向《每日電訊報》披露，疫苗延遲交付緣於印度政府決定暫停對英國的疫苗出口，與印度血清研究所「完全無關」，該研究院只是奉命而為。

英國衞生大臣夏國賢昨日也證實，英國這次疫苗供應緊張，牽涉到印度政府出於要優先滿足自身疫苗需求的原因，暫停出口原本給英國的數百萬劑疫苗。不過，英國衞生部指，當局在七月底前為所有成年人接種首劑疫苗的目標，相信仍然可以如期達到。英國房屋大臣鄭偉祺說，供應緊張的情況較複雜，全球疫苗廠商都面對生產上的阻滯。他還稱有信心到五、六及七月，供應會再度增加，到下月中能為全部優先群組接種疫苗，到七月底可完成為全部成年人施打。鄭偉祺說：「我們從世界各地多家製造商採購疫苗。」

截至周二，英國已有二千五百多萬人接種了第一劑新冠疫苗，超過總人口的三分之一。英國的疫苗接種項目優先為高齡人士、護理院中的居住者、臨牀上易感人群等接種。

在印度，第二波疫情持續惡化，周三單日新增病例三萬五千八百八十六宗，創下一百零二天新高紀錄，其中六成需要治療的病例來自中部馬哈拉施特拉邦。疫情嚴重的馬哈拉什特拉邦和新德里計畫為更多人施打疫苗。被印度總理莫迪點名關注疫情的旁遮普邦，從周三晚對九個疫情嚴重的縣市實施延長宵禁兩小時的措施。馬哈拉施特拉邦政府雖然數度警告，如果疫情惡化，不排除全邦再度實施全面封鎖措施，但該邦只在部分疫情嚴重縣市實施更嚴格的封鎖和收容措施。馬哈拉施特拉邦首長薩克雷希望中央政府能支持該邦為四十五歲以上的民眾施打疫苗。

印度計畫今年八月之前為大約三億人接種疫苗，除醫療和第一線工作人員外，只有六十歲以上及罹患糖尿病等慢性綜合病症的高危險群，列入首階段疫苗接種計畫。

在新增病例不斷攀升的新德里，市長克里瓦爾昨日與衞生廳官員開會討論疫情後，呼籲中央政府擴大接種疫苗的群體，以對抗第二波疫情。他說，只要中央政府許可，新德里政府可在三個月為所有十八歲以上市民接種疫苗。印度迄今累計病例超過一千一百四十七萬，居世界第二高，死亡人數達到十五萬九千多人。