英擬撤口罩令惹爭議 科學家斥建「病毒工廠」

(星島日報報道)新冠病毒Delta變種令英國疫情復燃，但首相約翰遜無視專家警告，擬於當地時間周一（香港時間周二凌晨）宣布進入解封倒數，七月十九日起取消強制戴口罩和社交距離，他呼籲民眾「學習與病毒共存」，但此舉引發巨大爭議。英國每天仍有近三萬人確診，政府科學顧問警告說，在這個時候解封形同建立「變種病毒工廠」。

英國媒體紛紛預先報道，約翰遜於當地周一下午五時發表講話，會宣布將七月十九日「解封」，結束十六個月以來的防疫生活。當天被稱為「自由日」，當局的防疫方向，將由依靠法律約束個人行為，改為讓民眾自行選擇。約翰遜表示，新冠疫苗接種計畫成功推出，但疫症大流行尚未結束。他預告未來幾周病例將繼續增加，人們要「開始學習與病毒共存」。

英國傳媒預告，約翰遜七月十九日起英國人將重享「六種自由」，包括乘搭公共交通工具不再強制戴口罩，取消最多六千四百英鎊的罰款；取消最少一米的社交距離，包括酒吧夜店等地方；進入特定場所不用再掃描NHS健康碼；不再下令盡可能在家工作，員工可重返辦公室；不會在國內廣泛推行疫苗護照；以及重新開放演唱會等戶外大型活動舉辦。不過，當局可能會保留非強制執行的指引，仍建議在巴士、地鐵等密閉空間，最好還是戴上口罩。企業也應該鼓勵員工戴口罩工作、多清潔雙手和做病毒檢測。倫敦市長簡世德說：「很明顯，向前邁進最簡單和最安全的選擇，是政府保留公共交通工具上戴口罩的要求。」

當局下一步可能宣布，完成兩劑疫苗接種的人，到訪部分國家及地區回國後免隔離，或曾與確診者接觸也不需在家隔離。「學校氣泡」的隔離規定也有望取消，以每日檢測取代隔離。衛生大臣賈偉德支持取消防疫限制，他承認不可能根除新冠病毒，國家必須「找到應對方法」，就像應付流感一樣。

英國最近疫情復燃，情況令人擔心。一些為政府提供建議的學者嚴厲批評放寬戴口罩的決定。政府科學顧問委員會成員、心理學家賴歇爾說：「當疫症大流行的關鍵訊息是，這不是『我』的事情而是『我們』的事情時，『衛生』官員想讓所有保護措施成為個人選擇，這很可怕。」他指出：「你的行為會影響我的健康。」專門研究行為改變心理學的教授米奇也批評說：「容許社區傳播激增，就像以非常快的速度建造『變種病毒工廠』。」

英國至今錄得十二萬八千宗新冠病毒死亡個案，是西歐死亡人數最多的國家。確診感染人數從今年較早時的每天約二千人，急劇上升到過去一周的每天近三萬人。但公共衛生官員表示，推動疫苗接種後，因受感染而死亡的個案有減少。

英國目前有百分之八十六的成年人至少接受過一劑新冠病毒疫苗，百分之六十三的人已完成接種。英國威廉王子夫人凱特昨日稱，由於她上周接觸確診者，為安全起見將在家自我隔離十天，並取消公開行程。