輝瑞莫德納疫苗原料 來自日本老牌醬油廠

2021-10-14 00:00

(星島日報報道)美國輝瑞與莫德納藥廠開發出的信使核糖核酸(mRNA)新冠疫苗,在防疫上發揮關鍵作用,特別的是,這兩支疫苗的關鍵原料,來自日本傳承近四百年的老牌醬油廠山佐醬油。

日本《讀賣新聞》報道,總公司位於千葉縣銚子市的山佐醬油創業於一六四五年,為輝瑞與莫德納提供mRNA疫苗的關鍵成分「假尿苷」(pseudouridine)。

報道指出,mRNA疫苗在進入人體後,因免疫反應會引起發炎,導致難以應用;研究mRNA技術的匈牙利裔美籍生技科學家卡林柯(Katalin Kariko),想到將構成mRNA的物質之一「尿核苷」(uridine)替換為「假尿苷」,使人體的免疫系統不會將mRNA判定為異物,疫苗更容易在人體內發揮作用。

山佐醬油為了研究與製造鮮味成分,一九七〇年代起開始跨足醫藥品領域,從一九八〇年代起向國外輸出假尿苷。過去因為假尿苷僅用於學術研究,輸出量很少,但疫情使得假尿苷需求量大增,輸出量爆增數十倍以上。

山佐醬油在二〇二〇年十二月的營業額為五百八十一億日圓(約四十億港元),其中醫藥事業僅佔營業額約一成,但山佐醬油認為,未來醫藥品將會成為主力商品之一,希望能增長到與醬油並列為公司的主要收益來源。

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