阿聯酋暫停向美採購50架F-35

(星島日報報道)中東阿聯酋周二突然宣布暫停大量採購美國F-35戰機的軍購案，以抗議華府因擔憂中國「間諜活動」所訂定的嚴格條件。這項龐大軍購案涉及全球最尖端F-35戰鬥機、「死神」（Reaper）無人機和其他先進軍需品，總值二百三十億美元（約一千八百億港元）。阿聯酋威脅退出交易，凸顯美國和阿聯酋這兩個長期盟友，因中國在海灣地區的角色而產生重大分歧。
阿聯酋官員說：「阿聯酋已通知美國，會暫停購買F-35的討論。」「技術要求、運作自主權的限制以及成本／利益的分析，都促使我們重新評估。」阿聯酋政府告訴美國官員，美國為保護高科技軍備免遭中國間諜活動而制定的安全條件過於苛刻。不過，阿聯酋官員表示，儘管目前宣布暫停F-35談判，美國仍是阿聯酋採購先進設備的首選。美國國務院發言人也說：「我們希望解決未解決的問題。」
美方盼「解決未解決問題」

這項二百三十億美元的軍售協議，是在美國前總統特朗普任內最後一個工作天過關，一般認為特朗普是為了報答阿聯酋承認以色列。民主黨議員試圖阻止這項軍售未果，反對的部分原因是阿聯酋參與沙特阿拉伯在也門領導的血腥攻勢，以及阿聯酋支持利比亞軍事強人哈夫塔爾。拜登上任後，承諾對此案作更進一步的審查。

阿聯酋駐華盛頓大使館透露，協議包括價值一百零四億美元的五十架F-35A戰機，近三十億美元的十八架MQ-9B「死神」無人機，和價值一百億美元的其他軍需品。相關F-35戰機到二○二七年才交付。

美國和阿聯酋官員從未公開披露交易條件。據悉華盛頓希望阿聯酋保證不會與第三國共享最新的美國國防技術，並禁止在阿聯酋軍隊活躍的利比亞和也門等衝突中使用這些武器。知情人士透露，阿聯酋提出的其中一項要求，是希望F-35戰機能在二○二七年之前交付。

法國總統馬克龍數天前造訪阿聯酋時，阿聯酋同意以一百四十億歐羅，向法國採購八十架陣風戰鬥機（Rafale），顯示這個富產石油的波斯灣國家除了美國還有其他替代選擇。正出訪馬來西亞的美國國務卿布林肯周三堅稱：「我們依舊準備好推動（軍售）……如果阿聯酋也有興趣這麼做的話。」當問及美國設下的條件，布林肯並沒有提供確切細節。五角大樓發言人柯比表示，在技術移轉前討論規定是慣例，「對這些終端使用者的規定，以及對美國國防裝備的保護是沒有商量餘地、普遍性的作法，並非只針對阿聯酋。」

中國在阿聯酋這個美國盟邦的參與日深，包括中國在阿聯酋首都阿布扎比附近港口的建設，也讓美國日益關注。知情人士告訴《華爾街日報》，今年春天，美國情報機構獲悉中國秘密建造疑為軍事用途的設施後，兩國關係變得緊張。阿聯酋高官表示，中國建造的絕不可能是軍事設施，但顧及美方憂慮，工地已被關閉。另外，美國也長期關注中國電信公司華為向阿聯酋提供通訊基礎設施。美國政府一再敦促阿聯酋放棄華為，聲稱該技術可能對其武器系統構成安全風險。

美國負責地區安全的副助理國務卿雷斯尼克上周向CNN表示：「F-35 是我們美國和空軍的冠上明珠，因此我們需要保護所有合作夥伴的技術安全。」但阿聯酋官員一直對美國關於潛在安全漏洞的說法持懷疑態度，並對捲入頂級貿易夥伴（中國）和主要戰略盟友之間的「新冷戰」感到焦慮。