斯里蘭卡以茶葉還伊朗油債

(星島日報報道)南亞島國斯里蘭卡由於外滙緊絀、政府負債嚴重，計畫以該國出產的茶葉，償還欠伊朗的石油債，預計每月運送價值五百萬美元（約三千九百萬港元）的茶葉給伊朗，直至還清二億五千一百萬美元（約十九億五千八百萬港元）石油欠款。

斯里蘭卡政府負債嚴重，外滙短缺，加上新冠疫情令旅遊業收入大減，經濟雪上加霜。該國種植園產業與出口農業部長帕蒂拉納表示，政府計畫每月向伊朗運送價值五百萬美元的茶葉，直至償還共欠伊朗的二億五千一百萬美元石油欠款。

斯里蘭卡是世界三大產茶國之一，錫蘭紅茶是該國最重要的出口產品。斯里蘭卡茶葉委員會一名委員表示，這是該國首次以茶葉進行以物易物交易償還外債。帕蒂拉納表示，以茶葉還債方式，沒有違反聯合國或美國對伊朗實施的制裁，因為茶葉被劃分為人道範圍下的食品項目，而且交易沒有涉及被列入黑名單的伊朗銀行。他對路透社稱：「我們希望每月運送價值五百萬美元的茶葉，償還過去四年欠伊朗的石油款項。」並說：「這個計畫可以節省斯里蘭卡極需要的外滙。」

斯里蘭卡每年的茶葉產量約三億四千萬公斤，去年出口茶葉二億六千五百五十萬公斤，賺取了十二億四千萬美元。該國人口約二千一百九十多萬，其中約百分之五從事有關茶葉的工作，包括上山坡採茶及在種植園的工廠加工茶葉。