Omicron來襲 美歐大撤航班

（星島日報報道）受到變種新冠病毒Omicron在全球擴散影響，德國漢莎航空集團行政總裁史波周四表示，他們將取消大約百分之十即約三萬三千個冬季航班。美國聯合航空與達美航空周四也表示，Omicron疫情重創機組人員和營運，兩家公司分別取消聖誕前夕近百個航班。

史波對德國媒體表示，公司發現從明年一月中旬到二月的預訂量急劇下降，導致漢莎航空會在這一冬季取消約百分之十，亦即約三萬三千個航班。史波說，與疫情爆發前的二○一九年相比，這一歐洲最大航空集團目前運行航班數為疫前的「大約六成」，乘載旅客數「約為五成」。英國和南非等國的確診數因Omicron擴散而飆升，德國當局已針對來自這些國家的旅客，祭出更嚴格限令。漢莎航空發言人表示，因請病假的機師人數高於往年同時期的正常水準，公司已在聖誕節前後取消了多班橫越大西洋的航班。

此外，美國聯合航空與達美航空周四表示，由於Omicron疫情重創機組人員和營運，兩家公司分別取消聖誕前夕近百個航班。總部設在芝加哥的聯合航空將在周五取消一百二十個航班，位於亞特蘭大的達美航空則表示，已取消約九十個。兩家公司皆表示正努力聯繫乘客，避免他們滯留在機場。

世界航班追蹤網站FlightAware表示，截至美國東部時間周五上午八時二十分（香港時間晚上九時二十分），全球已有二千零二十八架航班取消，其中美國國內綫和國際綫進出航班共有四百四十八架取消，顯示疫情對民眾聖誕假期旅行的影響程度。

英國周四通報單日新增新冠確診病例近十二萬宗（十一萬九千七百八十九宗），是疫情暴發以來最高紀錄，也是繼十二月二十二日單日新增病例首次突破十萬後，又一次刷新紀錄。英國國家統計局當天公布的數據顯示，截至本月十六日的一周內，英國估計約有一百四十萬人感染新冠病毒，是自去年秋季有可比紀錄以來的最高紀錄。英國生服務部門負責人表示，生系統正面臨雙重緊急情況：因確診而住院的人數上升，因病缺席的一工作者也在增加。