疫情急速惡化 再派消費券紓民困

距離財政預算案公布不足三星期，市民要求派錢和再派電子消費券之聲不絕，面對第五波疫情持續爆發，多個行業復業無期，在非常時期當局須繼續推非常手段紓解民困，加碼派發消費券看來別無選擇，既可刺激消費、穩經濟，讓商家願撐下去，亦有助防疫，以及促進電子支付，可謂一石多鳥。
處所復業無期 疫緩派發願續撐

繼早前多個政黨要求財政司司長陳茂波再派發電子消費券後，民建聯成員昨天到政總請願，希望港府推出更多抗疫紓困和惠及民生措施，包括再發放不少於五千元電子消費券，亦有人甚至提議直接派錢，認為此舉更實際。

陳茂波在制訂新一份預算案時，客觀環境使他不得不認真考慮再派發消費券，因選舉制度改革落實後，新一屆立法會議員為顯示有為，在爭取再派發消費券上都同氣連枝，齊齊發聲施壓。更重要是第五波疫情仍未見頂，一來源頭不明個案不斷創新高，遍布全港各地，二來已出現團年飯群組，意味新春假期結束後確診個案將現海嘯式爆發。一旦如此，社交距離措施可能進一步收緊，十五類表列處所停業令不知何時才能解封，部分商戶覺得短期控疫見不到曙光，可能會作出裁員結業決定，失業率或止跌回升，逼使財爺須急出招穩經濟、紓民困。

在紓民困方面，坊間有人建議派錢，亦有人主張再派消費券。派錢讓市民在支配如何使用上有更大自主權和彈性，但有人因擔心經濟前景而將錢儲起來，結果無法起到刺激經濟作用。反觀港府去年派發五千元消費券，規定在某個限期前使用，否則逾期作廢，結果人人收到消費券後在消費時顯得特別豪爽，有商戶表示生意額增加約兩至三成。這反映消費券在疫下確有促消費、提振經濟作用，港府若宣布待疫情稍緩便發放消費券，讓商家為了未來商機，願意繼續撐下去。

過往對手機支付有猶豫或抗拒的市民，經過兩期電子消費券派發的洗禮下，已開始接受，亦感受到電子支付所帶來的便利和優惠，而且在消費時用電子支付，可減少因錢銀接觸而染疫的風險，都不約而同支持政府再加碼派消費券。
有財力加碼派 精準助受困行業

截至去年九月，四家負責為政府發放消費券的電子支付營辦商，新增逾三百三十萬個消費者帳戶，而接受電子支付的商戶增加逾八萬，凸顯電子消費券確實有促進本港電子支付發展。港府近日接觸各大儲值支付營辦商，反映政府對再派消費券時可能加入新營辦商持開放態度，務求讓電子支付朝百花齊放方向走。

事實上，港府有條件再加碼派發消費券，因財政情況有改善，截至去年十一月的財赤減至六百五十八億元，遠低於早前預期的一千零十六億元，有會計師行預計財赤到三月底或回落至九十億元。再加上港府已掌握了七百二十萬名市民的資料，若再派發，登記手續更簡單方便，有望減少行政費用，亦可避免行政混亂甩轆情況再現，令推行變得更暢順，市民更快取到消費券使用。

面對疫情不知何時了，市民期望新一份預算案再派消費券外，會有更多其他紓困措施，精準地幫助受影響行業，並預留資源在醫療、房屋和福利等方面，讓公帑用得其所，且保留一定財力應對外圍挑戰。