瑞典稱疫情結束 不顧科學家警告

(星島日報報道)新冠病毒疫情仍然肆虐全球，但北歐瑞典政府不顧科學家警告，周三宣布新冠疫情結束，解除幾乎所有防疫限制，大規模的免費檢測也中止，哪怕是有症狀的感染者也不再會享受免費檢測。瑞典平均每天仍有超過二萬四千宗新增確診，但該國目前十二歲以上的人口有百分之八十三點七已接種兩劑新冠疫苗，高接種率讓重症比率下降。
瑞典衞生部周三宣布，新冠肺炎疫情不再被歸類為社會危害，疫情結束可讓民眾重回「正常」生活。當局即日起解除絕大部分防疫禁令，酒吧、餐廳毋須再提前於晚間十一時打烊；居民聚會的相關限制鬆綁，進入公共場所不再要求疫苗接種證明，不再有人數、距離限制。高峰時段搭乘大眾運輸工具要戴口罩的建議也移除。大規模的免費檢測中止，哪怕是有症狀的感染者也不再可獲提供免費檢測。 

瑞典衞生部長哈倫格倫表示：「我們所認知的疫情已經結束」。她又說，無疑病毒還在，但新冠病毒已不再被歸類為社會危害。當地企業也將逐步解除員工在家工作安排，高等教育課程的面對面教學將漸進恢復。但對於出現新冠症狀人士要留在家中的建議則仍然有效。

瑞典並於周三起取消針對北歐、歐盟及歐洲經濟區國家公民的入境限制。對來自世界其他地區旅客的入境限制，則將於三月底到期時取消。對於未接種疫苗者，瑞典當局之前已發出的一些建議仍然有效，包括例如避免室內多人聚集。
三月底取消旅客入境限制

因應瑞典醫院在疫情下仍面臨較大的壓力，一些專家學者早前呼籲政府「謹慎耐心」，但瑞典仍決定取消幾乎所有防疫限制。此外，疫情期間瑞典政府要求民眾只要出現新冠肺炎症狀，就應該通報並自行做公費核酸檢測（PCR），這項建議也於周三起撤銷。瑞典公共生局局長威索爾表示，核酸檢測所費不貲，每個月要花費近二百萬瑞典克朗（近一百七十萬港元），現階段這筆支出已經沒有逼切性，因此不繼續建議出現症狀就做檢測。

雖然禁令解除，政府的各項補助不會馬上停止。針對企業的疫情補助將持續到二月底；疫情的特殊病假補助、雙親陪病補助持續到三月。

根據路透社的數據，新冠肺炎感染數字「在瑞典正在減少」，但平均每天仍有二萬四千三百七十宗新增確診個案。不過，相比起歷來高峰，即一月二十七日通報的最高每天平均新增確診數，上述數字只及高峰的六成。瑞典目前十二歲以上的人口有百分之八十三點七已接種兩劑新冠疫苗，廣泛的疫苗接種減低重症患者人數。

歐洲新聞台（Euronews）稱，瑞典這次宣布疫情結束，是考慮到新冠疫情已因Omicron變種病毒的高傳染、低重症而進入「新階段」。路透社表示，在整個新冠大流行期間，瑞典政府一直採取出於自願而非強制封鎖的防疫措施，從未實施封鎖或是關閉企業；如今，隨着瑞典廢除剩下的限制措施，等於實質上宣布新冠疫情大流行在該國結束。但瑞典烏米亞大學老人醫學教授古斯塔夫森稱，擔心禁令解除後的未來幾個月內，可能會造成上千宗不必要的確診者死亡個案。

新冠疫情進入第三年，隨着傳播迅速但毒性狀似較溫和的Omicron變種病毒擴散全球，歐美一些國家紛紛鬆綁限制，開始轉向與病毒共存。丹麥本月一日起成為歐盟第一個解除國內近乎所有防疫限制的國家。挪威總理斯特勒日前表明社會需與病毒共存，挪威很快會跟進瑞典腳步解除大部分國內防疫限制。