「暫緩追租」反響大 勢須再諮詢

(星島日報報道)財政司司長陳茂波在《財政預算案》提出「暫緩追租」計畫，以立法方式禁止業主就指定行業欠租的租戶，採取終止租約及相關法律行動，為期三至六個月。有關建議惹起業主及發展商反彈，代表全港發展商的地產建設商會已去信陳茂波，希望重新評估及諮詢業界意見；消息透露，有商界人士更直接向特首林鄭月娥投訴。由於業界反應強烈，消息指港府已同意重新向發展商作出諮詢。陳茂波昨天亦表示，政府會繼續聆聽不同持份者的意見。消息人士表示，「暫緩追租」計畫需要行政會議及立法會通過，估計這兩關會有阻力，不排除計畫會步空置稅後塵胎死腹中。
地產建設商會執委會主席梁志堅接受本報查詢時指，地產商對於相關措施相當不滿，商會亦已去信財政司司長陳茂波，表明希望司長重新評估及諮詢業界意見。他冀望，政府在關心租客時，亦需從了解業主難處，作出平衡。

梁志堅稱，疫情下業主及租客均有經營困難，但實施禁追租變相由業主獨自承擔責任，故認為相關做法不合理。他指，現時業界最擔心，為「一旦租戶六個月唔交租，及後到期交租時隨即走佬，不再經營，業主便蝕底，而且還要向銀行還款繳付按揭貸款及利息」。 

消息透露，有商界人士就此向特首林鄭月娥投訴。商界內部並醞釀不同的反建議，包括由政府為租戶作擔保；亦有業內人士透露，部分地產商高層表明希望在尊重合約精神的情況下，將合約中的應付租金分為三份，分別由政府、發展商，以及租戶繳付，大大減輕租戶繳付租金的壓力，直至疫情進一步紓緩。

該發展商指出，在財政司提出相關措施後隨即引起行家之間的熱烈討論，行家間最擔心為租戶一旦在禁追租期完結後隨即封鋪拉閘，甚至申請破產，業主隨時無法追回所有欠款。他續稱，其實在疫情下，政府當局處理業主追租事宜的安排亦漸慢，在業主提交申請後，當局需要三個月後才會開始處理及封鋪，並開展數以月計的追租程序，因此業主普遍不會強制要求租戶準時交租，部分甚至願意提供數以月計的寬限期。
反建議包括政府擔保

陳茂波昨天則再度解釋，指出「暫緩追租」計畫是非常時期的非常手段，希望以時間換取解決問題的空間，透過設立一個類似「暫緩期」（moratorium period），為中小企提供喘息空間，避免企業出現「骨牌式」的倒閉潮。他解釋，這措施並非不許業主收租，只是稍緩一點才追討；也不是鼓勵租戶不交租，只是為那些一時間未能承受高強度壓力的企業提供紓緩，尤其是中小企。「如果大家每人讓一步，保住中小企，便能幫助保住他們背後所聘用的員工及其家庭的生計。」

陳茂波表示，為理順暫緩追討欠租安排的運作，計畫中包括了多項配套，包括：（1）因這措施受影響的物業，差餉可順延繳交；（2）法例將同時列明，業主如因此而影響租金收入，令與該物業相關的借貸未能如期還款，期內業主也可暫緩向銀行還款（repayment moratorium）；（3）如有長者以個人名義持有單個商鋪收租且賴以為生，政府將提供最多相等於三個月租金的墊支安排，上限十萬元。
料行會立會有阻力

他表示，在英國、澳洲和新加坡等海外市場，也曾有類似舉措，足見不同政府在關鍵時刻，也必須以保護經濟元氣和社會穩定為首要考量。

陳茂波說，暫緩追討欠租安排相關的條例草擬工作正全速進行，冀在這關鍵階段對指明行業的經營都能提供短期保護。有關法例在完成草擬後，須經行政長官會同行政會議同意，並獲立法會審議通過後，才能生效。消息人士表示，相信法例提交行會及立法會時，會面對不少阻力，不排除計畫會步空置稅後塵胎死腹中。

立法會零售界議員邵家輝表示，在正常商業行為下，政府是不應該參與私人商場的租金，但現在是危急情況，新措施是給予租戶多一個「武器」，與業主商討租金寬減。