傳曾擊落40架俄國軍機 「基輔幽靈」遭包圍陣亡

（星島日報報道）英國《泰晤士報》周五報道，被譽為「基輔幽靈」（Ghost of Kyiv）、相信曾擊落四十架俄羅斯軍機的烏克蘭空軍戰機機師塔拉巴爾卡少校，已經在三月一場空戰中為國捐軀。

烏克蘭這名被譽為「基輔幽靈」的機師真實身分是首次披露。據《泰晤士報》報道，二十九歲的烏空軍少校塔拉巴爾卡（Stepan Tarabalka），和妻子育有一名八歲兒子。報道指，塔拉巴爾卡擊落多達四十架俄國軍機。但三月十三日執行任務時，他在敵方壓倒性軍力包圍下，不幸遭到擊落。
獲追封「烏克蘭英雄」

家屬表示，塔拉巴爾卡陣亡後，被追贈象徵烏克蘭最高英勇作戰榮譽的「金星勳章」，且被追封為「烏克蘭英雄」。消息人士透露，塔拉巴爾卡作戰時佩戴的頭盔及護目鏡，預計也將在倫敦的拍賣會上拍賣。這名消息人士也向《泰晤士報》證實塔拉巴爾卡的身分及死訊。

烏克蘭政府早前聲稱，在俄國軍隊入侵首日，一位匿名戰機機師當天一舉擊落六架俄國軍機。烏官方推文說：「人們稱他為基輔幽靈，沒錯，他已經成為俄國入侵軍機的噩夢。」烏總參謀部也在Twitter發布另一幀照片，顯示這名王牌戰機機師戴頭盔、坐在米格-29戰機駕駛艙內，推文還寫着「哈囉，侵略者，我要飛去奪走你們的靈魂」。許多人懷疑是否真有「基輔幽靈」，因其身分從未公開。報道指，塔拉巴爾卡的親屬在上個月被告知他的死訊時，似乎也不知道他就是烏克蘭英雄。

就在他陣亡後不久，其父母接受美國NPR電台訪問，兩人渾然不知兒子的秘密身分。他的父親說：「我們只知道他在執行飛行任務，如今他已完成任務了，但沒辦法回來。」父母提到，兒子從小就在烏西部村莊科羅利夫卡一座軍用機場附近生活長大，因此塔拉巴爾卡小時候就立志成為戰機機師。他雙親對於兒子夢想成真感驚喜，其母親說：「他全憑自己努力成為機師，我所做的只是為他禱告而已。」