斯里蘭卡僧侶絕食抗議

（星島日報報道）在陷入破產困境的斯里蘭卡，具影響力的佛教僧侶周四在首都科倫坡發起絕食抗議活動，要求總統拉賈帕克薩為施政失敗下台。當地有民間組織號召民眾於今日到總統官邸附近一個廣場參加更大規模示威。世界糧食計畫署（WFP）發布評估報告稱，斯里蘭卡國內逾六百萬人正失去糧食保障，為下一餐發愁，不知道有無着落。
科倫坡市周四參與絕食抗議的僧侶來自三個不同的佛教分支團體。僧侶們昨日從市郊的瓦塔拉地區出發，步行近十二公里，來到總統拉賈帕克薩現居所科倫坡堡。總統的私人寓所今年早前一度遭公眾包圍，拉賈帕克薩自四月起已搬入科倫坡堡居住。大約一百名僧侶參加當日的抗議活動。其中一個僧侶團體的創辦人蘇曼伽羅在抗議活動中表示：「儘管出現燃料危機，來自全國各地的僧侶仍聚集在這裏。」他說，自古以來，僧侶的職責就是保護國家，「所以不要帶來法庭命令試圖阻止我們的抗議」，事實上法院後來頒令要叫停這項活動。

蘇曼伽羅表明，他們這場鬥爭是為了使總統和政府下台。拉賈帕克薩在二○一九年十一月的總統大選中，因理念獲眾多佛教徒支持而贏得選舉第二度上台執政。然而，斯里蘭卡經濟現不幸陷於崩潰，在美元嚴重短缺下，這個人口有二千二百萬的國家正面對燃料及其他關鍵必需品短缺的嚴重困境。
當局憂示威爆發暴力衝突

有政治分析家說，大多數佛教僧侶現都反對拉賈帕克薩，因他們也不希望公眾為了佛教徒在上屆大選支持拉賈帕克薩，而遷怒於他們。昨日佛教僧侶在科倫坡的絕食抗議活動，或許只是本星期連串示威的前奏。當地已經有民間組織透過社交網等途徑，號召民眾今日到總統官邸附近的加勒菲斯廣場，參與更大規模示威。當局擔心這次大示威會爆發暴力衝突。

斯里蘭卡正面臨史上最嚴重的經濟危機，拉賈帕克薩政府糟糕的經濟政策更加劇了本已逼在眉睫的危機。由於外匯短缺，已導致燃料、藥品和天然氣缺乏，許多公司倒閉。昨日抗議的僧侶表示，該國持續的燃料危機和兒童教育停滯將導致未來一代文盲。

世界糧食計畫署（WFP）本周發布評估報告，超過六百萬斯里蘭卡人正失去糧食保障，不知道下一餐有無着落。報告說，斯里蘭卡食品及燃料價格飆漲，民生物資短缺，大約六百二十六萬人已不知下一餐有無着落。報告稱，有六成一的斯里蘭卡家庭只能將就進餐，以節省伙食開支，例如少吃或吃較不營養的食物；隨着危機加劇，會有更多斯里蘭卡家庭被逼如此生活。

聯合國新聞稿引述一名斯里蘭卡婦女的話說：「這些日子以來，我們沒有好好地吃過一餐，只能用醬汁配白飯。」評估報告稱，糧食危機在農業人口中最嚴重，比如茶農，超過一半處於糧食沒有保障的狀態，在都市人口開始動用存款度日之際，鄉村家庭已陷入借錢維生的困境。