香港故事|芒角還是望角？——旺角的前世今生

旺角位處九龍鬧市中心，飲食、購物、娛樂各業匯聚，可謂地如其名。曾被稱為「芒角」、「望角」的旺角，它昔日的面貌是怎樣的呢？

考古發現顯示，早於漢代，旺角已有人居住。二○○四年，旺角豉油街及通菜街交界的渠務工程地盤內，挖掘出四個保存完整的晉代陶罐。後來該地盤內又發現近二百件漢、晉、唐代文物殘片。惟直至清代中葉，旺角一直未見於文獻記載。或許是由於可耕平地不多，也未有大型聚落出現。

旺角古稱「芒角」。嘉慶二十四年（一八一九）《新安縣志》所載的「芒角村」，是旺角第一次出現在文獻記載。芒角村約建於十七世紀末，為官富司管屬村莊，清初遷海復界後，村民自廣東惠州遷來。一說「芒角」得名於芒角村西南方的海角「芒角咀」，該海角盛產「芒」，形如尖角，伸入海中，故名。「芒」是一種野草，明代李時珍《本草綱目》記載：「芒，《爾雅》作莣。今俗謂之笆芒，可以為籬笆故也。」故芒角意即「芒草生長的海角」。
芒角．望角．旺角

一八六六年意大利獲郎他尼繪製的《新安縣全圖》，亦標有「芒角」及譯名Mong Kok。一八八八年的《香港與英佔九龍地圖》中，同時可見Mongkok（芒角）和Mongkok Tsui（芒角咀）的地名。一九○三年的《香港東部水域圖》記載，芒角村原址位於今日彌敦道與洗衣街之間的一段旺角道，背靠小山崗。

二○一八年東華三院重修大石鼓水月宮，意外發現一批文物，其中製於一八八五年的銅扇刻有「芒角村同安社眾信女等仝敬送」字樣，而製於同年的神案則寫有捐贈店號「旺角同昌」字樣，可見「芒角」和「旺角」之名或在一段很長的歲月裏是相通的。

「望角」作為旺角的別稱，約出現於英國佔領香港島後。當時芒角村成為港島的蔬菜供應地，村民往往在芒角咀登上蜑民漁船，將蔬菜、家禽、花朵等物產，渡海運往港島售賣。蜑家話中，「芒」、「望」同音，故蜑民將芒角咀稱作「望角咀」，英國人亦依此將芒角稱為Mong Kok。一九二八年建成的中華基督教會望覺堂，其名或即源自「望角」之名。

與今日人頭湧湧的鬧市不同，根據檔案處文件《旺角之得名與旺角區的形成》記載，至十九世紀後期，芒角村仍然是一個小村落，一八九七年芒角的人口只有二百一十八人。到了二十世紀初，港府開始發展旺角，連串填海工程亦擴大了旺角的面積。一九一八年，旺角人口已大幅增加至五千人。隨着城市發展，至一九三○年代，官方中文名逐漸轉為「旺角」，取其興旺之意；但在英文中，卻仍然沿用「Mong Kok」一名，不經意地保留了這段旺角的地名故事。
鬧市中的芒角遺痕

雖然芒角村早已消失，但今日旺角鬧市中的通菜街、西洋菜街和花園街三個地名，卻保留了舊日芒角村的生活印記。通菜街和西洋菜街兩條街，原來是芒角村的菜田，二十世紀初，港府發展旺角市區時被填平。花園街則因該地原是芒角村的花田，村民慣稱花田為「花園」，故名。從昔日的田園風貌，到今日的煩囂鬧市，旺角已名副其實，成為香港最興旺的角落，這也許是當年與芒草作伴的芒角村村民意料不及的吧！
《芒角遺痕》
芒角花田野草深  漁舟望遠海濱臨
煩囂鬧市今興旺  街道名存古意尋
蔡兆浚
香港地方志中心《香港志．附錄部類》責任編輯