拜登寬減大學生貸款 專家憂推高通脹

（星島日報報道）

在通脹飆升之際，美國總統拜登宣布為許多負債纍纍的大學畢業生，免除一萬美元至二萬美元（約七萬八千五百港元至十五萬七千港元）學生貸款，預計數千萬人受惠。拜登表明此舉是履行其競選承諾。但有經濟學家指出，此措施將釋放消費力，恐推升通脹。
最多15.7萬 數千萬人受惠 

拜登周三在Twitter推文宣布：「為履行我的競選承諾，在勞工階層和中產家庭準備於明年一月恢復償還聯邦學生貸款之際，我的政府將宣布一項計畫，給予這些家庭喘息空間。」根據有關計畫，年收入低於十二萬五千美元（約九十八萬港元）的貸款人，或是年收入低於二十五萬美元（約一百九十六萬港元）的夫婦，將合資格免除一萬美元貸款。教育部稱，單是這類別已經有約八百萬貸款人的還款額將自動減免。若是領取聯邦佩爾助學金（Pell Grants）、來自低收入家庭的貸款人，更將被免除兩萬美元（約十五萬七千港元）款項。

拜登稱，這意味人們總算能夠擺脫這堆積如山的債務，這會令經濟向好。全美共有約四千五百萬學生貸款人，貸款總額為一萬六千億美元，這對美國中產家庭是一大負擔。若全部合資格人士申請減免，估計多達四千三百萬人受惠，政府官員指，約二千萬人的債務可以完全清除。白宮稱，無法估計減免學生貸款的成本，指實際金額取決於申請人。
荷包鬆動  騰出餘錢消費

美國大學每年的學費介乎一萬至七萬美元，導致一些畢業生進入勞動市場時就已背負沉重債務。政府估計，美國大學生畢業時的平均學生貨款債務為二萬五千美元，許多人需花數年甚至數十年才能還清債務。

許多美國人在得悉政府減免學生貸款後都表示歡迎。有貸款者表示，受惠於新計畫，他們相信可利用騰出的餘錢，用於其他用途，包括出外度假時也可以更寬鬆地消費。現就讀霍華德大學的二十歲生物學系學生霍頓稱，他的志願是繼續修讀醫學院課程，但原本背負的沉重學生貸款令他有點猶豫，現在得悉這項寬免貸款計畫，使他感覺輕鬆了。

不過有經濟學家指出，減免學生債務將帶來數以千億美元計的新消費支出，這些支出可能用於買屋和其他大筆支出，或會推高通脹。

包括穆迪首席經濟學家桑迪在內的專家認為，減免學生貸款可能反倒讓數百萬家庭得以騰出消費支出，新增的消費額度可能高達數千億美元，將會流到房地產市場或其他高消費市場，最終使通脹惡化。曾任奧巴馬政府時期白宮經濟顧問委員會主席、現任哈佛大學教授的福爾曼也表示，政府這項舉措，將會抵消《降通脹法案》的效力。