日發射「月球狙擊手」 冀成登月第5國

日本周四在南部鹿兒島縣種子島宇宙中心發射一枚H2A火箭，成功將暱稱「月球狙擊手」的小型無人登月探測器SLIM和一顆X射線天文衛星，送入太空預定軌道。SLIM預定明年初登陸月球，如果成功，日本將成為第5個登月國家。
明年初進月球軌道

日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）的直播畫面顯示，香港時間早上7時42分，火箭攜帶SLIM（Smart Lander for Investigating Moon）探測器和X射線天文衛星XRISM升空。發射14分鐘之後，火箭在近580千米的高空與衛星分離，隨後衛星確認進入預定的近地軌道。發射約47分鐘後，SLIM被送入一個近地點高度約250千米、遠地點高度約1.9萬千米的長橢圓軌道。這次發射行動由三菱重工業公司負責。原訂於8月26日的發射，因天氣原因曾數次推遲。

SLIM因具實驗性精確着陸技術而暱稱「月球狙擊手」，預定升空後3個月至4個月進入月球軌道，4個月至6個月開始着陸。如果成功，日本將成為繼前蘇聯、美國、中國、印度之後第5個成功把探測器送上月球的國家。印度上月剛成為第1個在月球南極登陸的國家。

SLIM此行的目的是驗證誤差控制在100米以內的精準着陸技術。它將通過拍攝的圖像來識別月球赤道附近的環形山，與着陸地點訊息進行對照，將誤差控制在100米以內。由於在重力較大的天體難以進行無人機着陸，以前的精準度僅為幾公里至十幾公里。SLIM亦要實現小型、輕量、高性能的月球和行星探測器系統，以貢獻於未來越加頻繁的月球和行星探索。日方所獲月球探測數據將用於美國阿提米絲登月計劃。