致死率30% 日神秘病迅猛蔓延

2024-03-16 00:00

近來,一種罕見、神秘且危險的細菌感染疾病在日本迅速蔓延。此症簡稱「中毒性休克症候群」(STSS),由鏈球菌感染導致,致死率高達30%。單以今年首兩月計,日本已確診378宗。國立感染症研究所稱,未清楚這波傳染為何如此迅猛,疾病背後的機制也仍有許多謎題未解。
去年日本通報了941宗「鏈球菌中毒性休克症候群」(streptococcal toxic shock syndrome, STSS),今年1月至2月則已確診378宗。目前這種病在日本傳播的速率已達歷來最高,其臨床特徵為快速進行性敗血性休克和多重器官衰竭。若按年初數字推算,2024年全年染病個案將創出新高,且將顯著超越去年的舊紀錄。日本47個都道府縣中,只有2處迄未出現案例。
敗血休克多重器官衰竭

醫療界警告,由鏈球菌感染導致的STSS仍在傳播中,而鑑於其病原可能致命,尤其引發擔憂。厚生省轄下國立感染症研究所(NIID)稱,尚未清楚這波傳染為何如此迅速猛烈。

該研究所官員說:「有關突發性鏈球菌疾病背後的機制,仍有許多未知因素,我們還沒有達到可以解釋這些因素的階段。」

日本自1999年開始記錄這種病的數字。患者中雖以年長者風險較高,但日本官方數據顯示,死亡案例以50歲以下患者佔多數。2023年7月至12月間,染病的50歲以下患者共65人,其中21人病歿,佔了三分一。年長者可能會出現類感冒症狀,但在少數案例中,可能惡化至鏈球菌咽喉炎、扁桃腺發炎、肺炎、腦脊膜炎;在最嚴重情況下,此病恐致器官衰竭與組織壞死。

STSS大多數病例由一種稱為化膿性鏈球菌的細菌引起。這種細菌通常被稱為A型鏈球菌,它會導致喉嚨痛,主要發生在兒童身上,許多人在不知情下患有這種疾病,但大多沒有病徵。然而,在某些情況下,引起感染的高度傳染性細菌可能會導致嚴重疾病、併發症、甚至死亡,尤其在30歲以上群體中。此病致死率高達30%。

日本去年STSS病例已明顯增加,有專家認為這情況可能是因新冠肺炎降至與流感同級,人們因此放鬆防疫警戒有關。A型鏈球菌感染途徑與新冠肺炎相似,也是透過飛沫、實體接觸、手腳傷口等。A型鏈球菌主要可經由皮膚、粘膜、腸道等處侵入,即使很小的皮膚傷口,均可能引起細菌感染而產生毒素。引起STSS的毒素屬於超級抗原毒素(superantigen toxins)。

A型鏈球菌治療方式是施以抗生素,但重症者可能需要多種抗生素與藥物,住進加護病房。日本衞生部門建議民眾重拾新冠期間的衞生習慣,保持手部清潔,注意咳嗽禮節,避免病菌上身。

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