睡眠對健康至關重要

2024-03-25 00:00

睡眠不足既損害免疫系統和精神健康,更可引致過早死亡。
睡眠不足既損害免疫系統和精神健康,更可引致過早死亡。

上星期五是世界睡眠日,世界睡眠學會於2008年起,把每年3月的第3個星期五定為世界睡眠日,目的是喚起全球對睡眠不足損害身心健康的關注,以及改善睡眠質量來保障個人健康。而今年的主題為睡眠的公平促進全球健康(Sleep Equity for Global Health),提示每個人都有平等的機會,按個人的需求而獲得適當睡眠,以促進身心健康。
筆者在本專欄曾經提及睡眠不足對運動能力造成負面的影響,並且增加受傷的風險。近年有更多的科學證據指出,睡眠不足既損害免疫系統和精神健康,影響工作效率,更可引致過早死亡。

睡眠不足是一個較廣闊的概念,通常界定為整晚沒有睡覺或一兩個晚上睡得很少。有大型調查發現,估計全球約有六成人口睡眠不足,情況已經到達逼切關注的地步。根據健康睡眠指引,成年人及長者每天應該睡眠7至8小時;中學生每天睡眠8至10小時;小學生每天睡眠9至12小時,才能夠維持身心健康發展。

長期睡眠不足對精神健康的傷害尤其嚴重,包括警覺性降低且反應速度緩慢、注意力不集中、認知能力下降和邏輯推理受損、煩躁、焦慮、沮喪、因疲勞而影響社交活動等。最近在健康成年人中進行的對照實驗表明,由於睡眠不足每晚睡少於7小時,日間的認知功能顯著受到障礙或出現不穩定狀態,而且警覺性、集中力和工作記憶降低。生理方面,研究表明,缺乏睡眠可以導致健康的多種不良生理後果,包括葡萄糖耐受性降低、血壓升高和體內炎症情況加劇等。

解決睡眠不足的健康問題,必須要從心理層面及行為着手,維持規律的睡眠時間,作息定時。準備入睡前,建立放鬆的睡前狀態,不要使用手機。確保睡眠環境舒適、安靜、黑暗且涼爽。在睡前8小時內避免攝取咖啡因或含有刺激性的飲料。

在本港,普遍學校環境出現睡眠不足的情況,十分嚴重。校長、教師,家長和學生,大部分每天都缺乏睡眠。研究表明,學童持續缺乏睡眠會影響認知學習能力、情緒及心理健康,並且損害記憶。其實本港所有教育持份者,包括教育局及各辦學團體等,應該共同反思這個損害人類健康的睡眠不足問題,為甚麼會在學校內發生呢?緊逼的課程或是功課太多?

習主席說:青年興,則香港興。換言之,青年弱,則香港弱。假若青少年人每天都缺乏睡眠,帶着疲倦的身軀去上學,怎樣可以擁有健康的體魄,長大後為社會和國家服務呢?

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