美法院歷史性判決：Google非法壟斷搜尋器市場

美國科技巨擘Google周一被美國聯邦法官裁定違反《反壟斷法》，指該公司向手機生產商等公司支付巨款，讓Google成為「預設」搜尋引擎，非法壟斷，損害消費者權益。今次歷史性判決是美國司法部對矽谷巨頭的反壟斷指控，首次取得重大勝利。未來Google可能被法庭要求分拆或交天價罰款。Google母公司Alphabet揚言將提出上訴。
多年來向手機生產商支付巨款

美國司法部聯合38個州和地區，在2020年起訴Google，指該公司多年來向蘋果、三星及其他公司，每年支付巨款，讓Google成為智能手機等產品的預設搜尋引擎。單在2021年，Google便向這些公司支付了超過260億美元。據稱這幫助Google成為全球最常用的搜索引擎，並帶來超過3000億美元的年收入，其中大部分來自搜索廣告。

聯邦地區法院法官梅塔說，法院得出的結論是：「Google是壟斷者，為了維持獨佔地位一直在壟斷，阻止其他競爭對手在市場上取得成功。」他並指責Google銷毀了可能對案件審理有用的內部資訊。

梅塔認同司法部與38個州和地區提出的核心論點，即Google通過向手機製造商等支付費用，讓它們把Google預設為搜尋引擎，從而壓制競爭，讓Google在搜尋結果附帶的贊助商廣告中保持主導地位。司法部指Google控制約90%網上搜尋市場，在智能手機搜尋引擎市佔率更達95%，非法維持網上搜索和相關廣告的壟斷。現在梅塔將考慮對Google施加哪些補救措施，以恢復市場競爭，因此可能在未來幾個月召開更多法庭聽證會。潛在補救方案，可能包括分拆Google母公司Alphabet，這將改變Google多年來主導線上廣告世界的格局。

司法部部長加蘭形容今次裁決是「美國人民的歷史性勝利」。Alphabet揚言就判決提出上訴。Google在聲明中說：「這項裁決承認Google提供了最佳搜尋引擎，但結論卻是，我們不被允許輕易提供這種搜尋引擎，自相矛盾。」 Alphabet可能會上訴到哥倫比亞特區巡迴上訴法院和聯邦最高法院，官司可能打到明年甚或2026年。美國監管部門在過去4年亦曾控告Meta、亞馬遜、蘋果公司涉嫌壟斷，今次的裁決可能成為這些重大科技反壟斷案件的指標。