寶蓮寺釋智慧逝世 享年86歲

寶蓮寺晚上透過facebook公布，香港佛教聯合會榮譽會長、寶蓮禪寺第七代住持釋智慧昨日(7月13日)下午9時30分離世，享年86歲。

釋智慧俗名潘智遠的釋智慧，1933年出生於南海西樵山，3歲喪父，5歲時他跟隨母親及家姐來港，投靠舅父、亦即寶蓮寺住持筏可，一家3口得以蝸居寺內，當時寺中生活艱難，常常三餐不繼，其母更在兩年後離世。

釋智慧回憶童年生活時曾說：「你們知不知道呀？我18歲前從未着過鞋，11、2歲的時候，就要每日上山割60斤山草，又要放牛，工作日以繼夜年終無休，先至換得一碗飽飯，生活幾咁艱苦。」

長大後釋智慧出寺謀生，投考警察失敗後，又曾膽粗粗試考電影演員，可惜未受過教育的他，對住劇本啞口無言，自然被無情「叮」走，四處碰壁令其心灰意冷，最終在30歲時皈依佛門，由舅父筏可親自為他落髮受戒。

由於曾在社會打滾，釋智慧待人接物較其他只顧唸經的僧人世故，加上舅父的照顧，終於在佛門闖出成功路，3年後便晉身寶蓮寺董事局。當上董事後，即協助筏可游說政府，要求撥款撥地重建大雄寶殿，並不斷向有名望的城中人士尋求捐助，結果成功把原來只得3幢小樓房的寶蓮寺，變成大寺院。

不過，釋智慧08年中風後，身體狀況大不如前。並於2015年退休，由釋淨因接任為寶蓮禪寺第8任住持。

寶蓮寺全文如下:

「香港佛教聯合會榮譽會長
寶蓮禪寺董事會主席智慧老和尚捨報示寂

香港佛教聯合會榮譽會長、第六十一至六十三屆董事會會長、寶蓮禪寺董事會主席、寶蓮禪寺第七代住持、世界佛教僧伽會副會長，智慧長老於公元二零一九年七月十三日(歲次己亥年六月十一日)下午九時三十分住世緣盡，安詳捨報，世壽八十六歲。長老示現無常，誠佛門之悲，教界之痛。祈願長老慈悲宏願，慈航倒駕，乘願再來，廣度眾生。」