【南豐爭產案】上訴庭推翻原訟庭裁判 指遺產執行人獲授權可行使分配權

已故南豐集團創辦人「棉紗大王」陳廷驊的長女陳慧芳，2015年向父親的三位遺產執行人提出要求，促請他們按照遺囑，將她和其兩名兒子應得遺產中的一半，預先分給他們三人。高院原訟庭2017年裁定，遺產尚未完成正式結算且兩名兒子未達遺囑上指定年齡，故三位執行人不能根據《受託人條例》動搖該遺產。陳慧芳長子陳世民不服裁決提出上訴，高院上訴庭三位法官今頒下書面判詞，一致推翻原訟庭裁判，宣布遺產執行人只要獲授權管理遺產，便有權回應遺產受益人的訴求。

「棉紗大王」陳廷驊2012年世，翌年4月其三名遺產執行人李王佩玲、周淑嫻、黃維弼才正式獲授權遺囑認證，當時並未結算他的所有遺產。2013年陳慧芳的兩名兒子陳世民和陳世安，並未達40周歲，故只能獲分配指定遺產部分中的一半，並於40歲後才獲分餘下的一半。

本案爭議點在於三名遺產執行人，根據《受託人條例》，是否有權去履行遺產受益人的要求，以及條例是否適用於信託遺產。原訟庭裁定，遺產執行人須待至遺產完成結算，以及遺產受益人合乎遺囑上的條件，才有資格回應受益人的訴求。

上訴庭則認為，即使條例並沒有強調遺產執行人，在遺產尚未完成結算前，也擁有法定分配遺產的權力，但只要任何人獲授權管理任何信託和財產，不論任何時候，均可行使轉移或分配財產的權力。執行人執行其權力的時候，亦不會因為財產仍在信託形式，在分配財產時引起不便。

原訟庭裁決時曾考慮到，條例只容許遺產執行人在遺產完成結算後，才能分配，會影響遺產的價值。但上訴庭則反駁，遺產價值因時間改變，已經被廣受接納為執行遺產分配是的必然附帶關係，故法庭無需考慮。

法庭記者：蕭文軒