【專欄】建制倡派錢 財爺憂財赤惡化降評級

2020-02-12 06:31

武漢肺炎在本港社區擴散,不論是做生意或打工仔均受疫情拖累,政府部門都半停工。新一份財政預算案是否如期本月二十六日發表?財政司司長辦公室指暫無改變,大家都等待財爺出甚麼招,是否會派錢。過去各大政黨有人支持派錢,有人不反對,有人叫派消費券,工聯會昨日與財爺陳茂波會面時,立場堅定繼續要求政府在預算案中向所有香港成年居民派發一萬元。 

過去「不反對派錢」的民建聯,今日亦會與陳茂波見面,據了解,該黨將提出不同建議,包括轉為直接要求派錢,有知情人士直言,去年下半年與今年個多月的社會時勢已大有不同,疫情重創民生,不少基層市民或失業或被停工,「收入少了,但買口罩、買餸菜、乜都貴晒」,政府有需要急市民所急。

連起初爭取派消費券的自由黨,有成員也支持派錢的建議,「消費券又好,錢又好,最緊要係有」,慨歎政府現時措施可謂乏善足陳,若能有措施直接幫助市民是件好事。

儲備逾萬億 派錢當可行

建制政黨開始合力唱派錢,近日剛與陳茂波交手的知情人士便透露,對方的口風是要以直接方法幫助市民,知情人士認為最直接就是派錢,但要快、要簡單,相信市民不會怪政府赤字加大,「只關心政府做嘅野幫唔幫到佢」。

不過,要游說陳茂波真派錢,恐怕也不容易。陳茂波月前曾預告,二○一九至二○財政年度政府將出現財政赤字,估計不超過八百億元,如果每人派錢一萬元,政府需額外支出高達六百億至七百億元,再加上原本的預算赤字,整體赤字隨時變逾千億元。

有官府中人亦分析,政府財政儲備逾萬億元,過去數年盈餘多,派錢當可行,但去年下半年經濟走勢明顯向下,政府收入大減,肯定已有赤字,再派錢令赤字惡化,就與政府向來嚴守的財政紀律相違背。加上,本港是國際大都會,國際評級機構向來給予本港的信貸評級良好,如經濟不穩兼赤字惡化,或會影響評級,不可不考慮。

而且,派錢是否可換來掌聲,甚至令市民全心全意支持政府,答案不問而知。目前距預算案拍板還有點時間,大家都希望陳茂波腦交戰下會適當出招,免重蹈派四千元唔湯唔水的覆轍。

全文刊《星島日報》專欄「大棋盤」

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