研究指感染首周體內存大量病毒 袁國勇等專家促擴大深喉唾液檢測

新冠肺炎疫情持續肆虐，香港大學講座教授袁國勇等專家在內的港大及瑪麗醫院專家團隊，在醫學期刊《刺針》發表研究文章，其研究發現，新冠肺炎病人感染初期，體內已有大量病毒，容易造成廣泛傳播，建議擴大深喉唾液檢測，盡快找出隱形患者。

港大及瑪麗醫院專家組成的團隊，在醫學期刊《刺針》發表研究文章。團隊今年1月22日到2月12日跟進23名確診新冠肺炎病人，由37至75歲，發現他們感染首周，體內已有大量病毒，但不少人感染初期徵狀輕微，甚至無病徵。

研究又發現，三分一確診病人病毒留在體內長達20多天，現時可以抽取不同樣本檢測病毒，包括抽痰、驗尿及糞便等，研究比較不同的檢測結果後發現，病毒抗體在感染後七至十日才出現，因此在病發初期抽血驗抗體的方法可能出現「假陰性」。而唾液含有大量病毒，團隊認為深喉唾液檢測效果較佳，建議可以在社區廣泛推行測試。

團隊亦發現，年長患者體內的病毒量高10倍。因應病毒的特性，治療病人時，適宜處方多種抗病毒藥物。

港大微生物學系臨床副教授杜啟泓表示，確診新冠肺炎病人初期徵狀輕微到可能只是少許喉嚨痛或少許感冒，「大家不要覺得，我這麼小事情，就一定不是新型冠狀病毒。與沙士不同，沙士(病毒數量)在第二個星期才最高。新型冠狀病毒的感染在社區爆發那麼厲害，因為一開始時，病人仍未入院，病毒數量就已經很高。」

杜啟泓說，如果用鼻咽的檢查，會很不舒服，甚至有時候會流鼻血，以前傳統取喉嚨標本去化驗的話，一定需要護士或醫生近距離接觸病人。有時候取這些標本時，會導致病人咳嗽、打噴嚏等。這些亦會增加病人傳染病毒給醫生或護士的風險。