陳茂波料本年度財赤增至逾2800億元

新冠肺炎疫情影響經濟，財政司司長陳茂波表示，經濟不景將影響今年的稅收和賣地收入，加上政府推出多輪的紓困措施，今年度的財政赤字將會大幅增加至2800億元或以上。

陳茂波以「打好防疫經濟戰」為題發表網誌，指政府上周推出了第二輪防疫抗疫基金，措施涉及總額1375億港元，力求在最大範圍保住就業、也保住企業，從而穩住經濟和信心。當中800億元是用作推出「保就業」計劃，包括向合資格的僱主提供工資補貼，希望提供誘因促使企業在目前艱難的環境下盡可能不裁員，相信能讓一百多萬名打工仔受惠。抗疫基金亦會支援包括飲食、建造、交通運輸業及旅遊等行業合共約80萬名員工和逾21萬名有供強積金的自僱人士。此外，政府亦會用60億元、在未來兩年在公私營界別創造約3萬個職位。

陳茂波指出，今輪措施的另一個重要元素是保企業，企業提供就業機會，也是供應鏈中的一環，因此保企業能保住經濟活動的暢順運作和市民能享受的服務選擇。如果支持企業的覆蓋面夠廣泛，也有助避免因出現連環信貸風險，而影響金融穩定。這解釋了為何他推動紓困措施時，盡可能是考慮能夠跨界別及服務不同層面的措施。此外，政府資源始終有限，政府應盡可能槓桿市場的力量及資源，以發揮更大的效果。

陳茂波又說，第二輪防疫抗疫基金規模1375億元，估計對本地生產總值提供2個百分點的緩衝，連同第一輪措施及財政預算案逾1200億的紓困措施，合共涉及約2900億元，相等於本地生產總值近10%，力度與其他主要市場相近。經濟不景將影響今年的稅收和賣地收入，加上這些措施，今年度的財政赤字將會大幅增加至2800億元或以上。

他解釋，該些措施都是在特殊環境下的特殊一次過措施，雖然令本港的財政儲備由11000多億元水平降到8000至9000億元左右，但仍相等於14至15個月的政府開支。可以說，政府過往逐步建立的儲備，現在是發揮作用的時候。它讓我們有能力在環境困難時，推出大規模的逆周期支援措施，緩解經濟下行對市民的就業和生活的影響。善用財政力量，適度桿槓市場資源，盡力保就業、保企業是刻下政府在經濟方面的首要目標。不過，未來最關鍵的還是防控疫情的工作及成效。防疫抗疫工作必須堅持、努力地做好，才可為恢復正常的生活和經濟活動創造條件。