港大研污水監測系統 檢出新冠病毒升與第四波爆發脗合

港大研究團隊探索在本港社區範圍監控新冠病毒傳播的系統性方法，以污水監測為社區公共衛生防控監測提供輔助方法的可行性，發現污水中檢出病毒的整體上升趨勢，與11月中旬以來的第四波疫症爆發非常脗合。由此推斷，污水中的病毒檢出情況可反映社區中的總體病毒存在水平，作為醫學檢測以外的補充信息，為社區疫情提供預警訊號。

研究項目由港大土木工程系張彤率領環境微生物組工程與生物技術實驗室，團隊其他成員包括港大公共衛生學院的潘烈文、裴偉士、梁卓偉和黃世萬。項目獲得食衛局及環境局支持，在今年10月啟動，為期一年，至今已在不同地區的污水收集系統中採集了超過300個生活污水樣本。

初步研究發現，污水測試可用於提供疫情預警訊號、追蹤社區疫情發展及輔助監察小區疫情。在疫症流行期間，不同區域的污水中病毒檢出情况的變化，可用作評估疫情在社區的傳播趨勢。研究團隊也靈活地調整監測計劃，就一些出現感染群組的屋苑小區進行集中採樣分析，提供醫學測試以外的輔助資料。

在收集到更全面的數據後，研究團隊會進一步確定最適合的污水採樣時間、範圍及數量，以及綜合其他臨床和流行病學的資料，研發一套針對新冠病毒傳播的預警、追蹤以至評估方法和跟進步驟，作為社區抗疫決策的輔助工具。