服務25載 中大物理學家不強求學生走科研路 園藝老臣子難忘「山竹」塌樹

加入中大25載，中文大學物理系教授朱明中、物業管理處園藝組助理經理莫少文，一同獲大學頒發長期服務獎。

「如果學系准許，盼年屆退休後仍然繼續教學，我可以義教，直至說不出話。」春風化雨逾25載，現年59歲的中文大學物理系教授朱明中，長年矢志研究天體物理學及宇宙學，亦重視學生發展個人興趣，不強求他們走上科研路。獲頒中大長期服務獎的他，有見近年學界在「低氣壓」中，本港掀起移民潮，他認為總要有人留下，盼繼續發揮教學角色，貢獻社會。　

浩瀚宇宙中的未知，與細小結構的粒子，均為朱明中常掛口邊的話題。加入中大四分一世紀，他一直鑽研天體物理學、宇宙學、粒子物理學，最深刻於2014年，獲邀率領十多位來自中大、香港大學和科技大學組成的團隊，到瑞士參與學者夢寐以求的科研項目，為被喻「上帝粒子」的希格斯玻色子量度性質，以解釋其他粒子為何具質量，追尋宇宙起源。

「做研究有時很孤獨，全球只有幾個人關心和知道；教學則差不多是倒轉，要分享知識。」早在2004年，他於大亞灣核電站旁設置數個探測器，專門量度核電廠所釋放的中微子，「為本港科學家首次參與國際大型實驗，為日後粒子物理的研究奠下基礎」，為讓門生增廣見聞，他曾帶領學生到訪核電廠的地下實驗室；2019年更帶團遠赴美國亞利桑那州，參觀「事件視界望遠鏡」，「難忘與學生觀一整晚星，很開心。」

他現時任教物理學系和大學通識課程，回想1995年甫加入中大，曾跟其他理學院教授一樣，盼學生日後踏上科研路，但笑說現在「人老了」，反而更重視學生的興趣，「有校友讀完物理，轉行從事經濟相關行業，到非洲研究發展中國家的發展方案，找到自己發揮的地方便很開心。」

教學以外，能與學生亦師亦友，是他的意外收穫。有別於「機不離手」的現代人，朱明中沒擁有手提電話，但覆電郵的速度比得上回覆手機短訊，加上辦公室「門常開」，歡迎學生暢所欲言，「近年學生壓力很大，可能與『贏在起跑』氛圍有關，但其實很違反學術，因為學術不能太計較，一味眼盡快有成果。」

學界氣氛與社會環境一脈相承，經歷前年反修例衝突遍地烽煙，去年《香港國安法》實施，近來更掀移民潮，朱明中未明言學系內教師離職移民的情況，但指確有很多校友移居海外，「部分是育有子女，全家移民離開，我也理解。」但他從未動搖過留港教學的心，「反而更想留下來，因為總要有人留在這裏。」他續稱本港仍有不少學生留港繼續升學、有志學習物理，希望發揮自己的角色和貢獻社會。他寄語學生，凡事並非只能孤獨面對，後方總會有人支援。

同樣與中大走過25載，獲長期服務獎的物業管理處園藝組助理園藝經理莫少文，對校內一草一木皆有感情，最難忘是2018年超強颱風「山竹」襲港，須於一日內清理全校塌樹，以便翌日復課。每年兼任畢業禮花卉擺設統籌，他記得去年畢業生發起校內示威遊行，「期盼有朝一天畢業禮可回復盛典」。

佔地為全港大學之冠的中大，山城內的新亞書院「合一亭」、未圓湖畔等，不乏綠化景色，不少園藝設計由莫少文主理。他精心挑選不同植物，包括落羽松、杜鵑花、日本河津櫻，為中大不同角落添生色。他坦言，起初只能不斷嘗試，判斷種植甚麼品種，「也試過在環迴北路錯誤種了一棵大葉榕，樹根生長導致地磚隆起，至今唯有不斷修樹。」

2018年超強颱風「山竹」襲港一役教他至為深刻，由於校內不少樹木倒塌，當時他接獲極具挑戰的任務，須與同事沿着山路，合力在一天之內，將校園所有塌樹清理好，使全校主要道路得以打通，最終校巴可以順利於翌日復課行駛。

自1976年起，中大每年於本部「百萬大道」舉行畢業典禮。莫少文加入中大後，其上司讓他嘗試在會場統籌擺設花卉，「遂開始採用樓梯的獨特性，將不同的鮮花盆栽逐行排列，拼砌出圖案。」不過，即使完成場地布置，他仍未能鬆一口氣，生怕天公不造美，破壞畢業生「打卡」的景點。

經歷反修例爭議後，校園的躁動不安亦蔓延至畢業典禮，去年更有畢業生發起示威遊行，莫少文猶記得當日情況，「抗爭事件影響了畢業禮進行，期盼有朝一日畢業禮可回復盛典，見到家長和學生同歡，開心迎接畢業。」