嚴重腸病童感恩獲援手 為「第二個家」出力

位於沙田的麥當勞叔叔之家，過去25年，一直向病童家庭提供臨時安樂窩，14年前也為李氏一家伸出援手。當年子健甫出生患上嚴重腸病，李太每日都要頻撲到醫院，後來獲轉介到這個家舍，始有機會接兒子出院照顧，一家團聚。昔日的臨時家園亦變成他們第二個家，這些年李太與子健均出心出力幫忙籌款，分享抗病經歷，子健感恩：「細個有人幫過我，所以我有能力都想幫更多人。」

從威爾斯親王醫院走路過來，短短數分鐘便會看到外牆塗上淡黃色的麥當勞叔叔之家。正因路程短，當病童遇到突發情況，其家人可即時跑往醫院。「試過凌晨三點醒來，見到兒子鼻喉甩掉，用最短時間跑過去醫院」，李太憶說。

14年前，子健出生後被診斷患上迴腸閉鎖及短腸症候群，作為新手媽媽的李太不知所措，每天從大埔居所前往醫院，只為照料臥病在床的兒子，「他成日都喊得好大聲，所以朝早7點我就要去到醫院，到夜晚十點醫院熄燈才離開。」

醫務社工知悉情況，轉介他們一家入住麥當勞叔叔之家，免卻舟車勞頓，同時緩解李太長期勞碌所壓抑的情緒問題。她剖白，當年子健出生後患病，其情緒跌入谷底，身邊親友卻不諒解她，「只會怪責：點解生個小朋友咁樣？甚至有家人叫我放棄他。」

入住初期，家舍職員已察覺到李太情緒低落，主動關心她。回想起當時情景，李太不禁哽咽：「他們一問我發生甚麼事，我真的試過爆喊1小時。突然之間有人關心我，有人可以理解我，令我知道是有希望的。」家友們之間守望相助，亦教李太非常感動，「有家長知道只得我一個照顧子健，丈夫要上班，每晚煲湯都會留多一碗給我們。」

服務麥當勞叔叔之家20多年的總幹事黃婷婷直言，小朋友患病對父母而言是巨變，家長要面對的精神壓力並不輕。她引述機構於2019年的調查指，近8成病童家長有抑鬱症狀，2成8人面對失眠問題，而入住家舍後，其生理及心理難關均有改善。黃婷婷樂見子健當年康復後，他們一家齊齊整整回到原來的家，亦感謝李太一直擔當「愛心夥伴」義工，每年都參與慈善餐舞會及其他活動，「好多謝他們支援我們到現在。」

雖然入住之時子健仍是嬰孩，但因為與其他病童一同成長，故他對這家舍充滿感情。對子健而言，最深刻是看到患病的小朋友以笑面對頑疾，向大家展示最開心一面，令他更樂觀面對事物。

為讓更多人認識麥當勞叔叔之家，子健亦不時主動分享自身故事，「做運動時被朋友看到肚子上的傷疤，我都會說出自己小時候在這裏的經歷。」即使升讀中學後生活變得繁忙，但只要家舍需要幫忙，他都會二話不說推掉原有事情，「細個有人幫過我，所以我有能力都想幫更多人。」

疫情下，麥當勞叔叔之家暫無接收新個案，但23間房間中，仍有12個家庭入住。因應兒童醫院啟用，第二所麥當勞叔叔之家也即將落成，預計2023年可投入服務，屆時將設66個房間，服務更多有需要的病童家庭。