天星小輪第三艘環保渡輪投入服務 載客量年初至今仍受壓

天星小輪宣布，繼「世星」、「曉星」兩艘渡輪，旗下「銀星」輪亦已完成改裝為環保渡輪工種，並亦已投入服務，行走來往尖沙咀至中環，以及尖沙咀至灣仔之日常航線。

於1965年首航的「銀星」輪在今次改裝中，改為由兩台新型柴油發電機供電驅動，以取代傳統柴油二衝程引擎，符合國際海事組織（IMO）Tier II及美國環境保護局（EPA）Tier III 的廢氣排放標準，配合低硫柴油，大大減少船隻排放污染物。

天星小輪總經理何龍偉表示，公司2016年在環保署綠色運輸試驗基金的資助下，將「世星」輪改裝為全港第一艘由柴油發電及電能推動的低排放環保渡輪，行走觀光旅遊航線。在基金資助外，公司亦耗資逾千萬港元，將把「曉星」輪與「銀星」輪改裝成環保輪，致力推動香港第一代集體運輸系統的可持續發展。

為了讓大眾更了解環保渡輪，天星小輪於暑假期間共舉辦了3次維港遊活動，邀請了「兒童癌病基金」的康復兒童及30多位來自深水埗區的兒童及家庭，乘坐天星環保渡輪同遊維多利亞港。

至於在載客量方面，雖然新冠疫情轉趨緩和，但天星小輪年初至今載客量仍受壓，2021年上半年的整體載客量仍較疫情前的2019年同期下跌57%。何龍偉表示過去兩年訪港旅客銳減，即使疫情受控，對未來載客量能否重上疫情前的水平仍不感樂觀，亦相信不可能在短時間內復原。