港基因樣本不會「過河」 須獨立委員會審批應用

外界關注基因樣本「過河」所牽涉的私隱問題，羅思偉解釋，該中心不會把基因樣本及數據運離本港，而所有應用基因資料的科研項目，均需通過獨立委員會的審批。

本月中立法會討論基因組計畫時，港府曾表明爭取生物樣本「過河」。羅思偉澄清，當基因組中心取得基因樣本後，會交由港大或中心自設的化驗室測序，再將參加者的臨牀資料及基因組數據，經生物信息系統分析，將資料「去識別化」後再儲存，以供日後科研之用，中心亦不會將基因樣本及數據「過河」。

獨立第三方確認符合《私隱條例》

為保障個人私隱，他強調，所有應用基因資料的科研項目，均須通過獨立委員會審批，「委員會由科學家、道德倫理專家及醫護等組成。」他又指，參加者一旦退出計畫，中心一般會在兩周內，將其基因數據封存，確保其他科研項目不能使用。該中心早前亦已就計畫，安排獨立第三方進行個人私隱影響評估，本月中已收到報告指，計畫大致符合《私隱條例》及有關規定。

從事基因檢測的善覓有限公司行政總裁施明耀認為，科企能否受惠於基因組中心的數據，視乎可公開的信息量，若只能提供基因資料，研究價值有限，「假設一個病人有癌症基因，也要配合其病徵與病人的起居生活，才有機會找到研究方向。」

施明耀坦言，全球各國均苦惱於如何平衡科技發展與基因私隠，令各地基因組中心對於開放數據的取態審慎。此外，如科企從中心提供的數據中，成功研發出新的應用方案，亦會衍生專利權誰屬的問題。不過，由於目前香港基因組中心仍處於初步階段，需時收集更多數據，因此短期內科企難以受惠於中心的發展。

原文刊《星島日報》「每日雜誌」