超級殯葬城叫停 火葬場勢爆滿 2040年火化宗數料逾7萬

集殯儀館、火葬場及骨灰龕場於一身的沙嶺「超級殯葬城」，在建制派反對聲下，特首林鄭月娥早前宣布縮減規模，僅興建骨灰龕場。消息令殯儀業界詫異，直言骨灰龕位短期供應充足，但隨着人口老化，火葬場不足情況水深火熱。《星島日報》翻查政府最新人口推算，2030年預計有近6萬人死亡，數字在2040年進一步增至逾7.5萬人，現時每年近5.3萬節的火化時段將不敷應用。業界慨歎，超級殯葬城經歷逾10年諮詢討論，並已展開前期工程，最終也出閘脫腳，日後要再覓地建殯葬場地，恐怕難上加難。

位處邊境禁區，與深圳羅湖僅數百米之遙的沙嶺，港府原計畫在此興建20萬骨灰龕位，備有10個火化爐、可提供約1.78萬節火化時段的火葬場，以及設有30個禮堂的殯儀館。惟今年初，建制派批評「超級殯葬城」規劃失誤，不符合大灣區發展。特首在今年初曾稱「叫停項目影響很大」，無意改變計畫，最終在本月初改口，只保留20萬骨灰龕位，並表示殯儀館已毋須興建，火葬場則可通過科技或其他方法解決需求。

未來20年死亡人數料增至75000

然而，多名殯儀業界均向本報指出，本港人口持續老化，難以理解如何不加建火葬場之下，應付未來龐大需求。翻查政府就殯葬城項目的工程簡介，文件指出目前本港共有32個火化爐，每年可提供近5.3萬節火化時段，惟文件估計，未來20年每年平均死亡人數將增至6萬人，火化宗數約5.7萬宗，加上現有火化爐須定時進行重置工程，預計在2023年至2026年、2033年至2038年間，會出現火化時段不足情況。

以上數據屬早期的估算，若根據統計處去年出版的《香港人口推算2020—2069》為基準，火葬設施在未來20年的不足情況更為嚴重。該報告估計本港在2030年每年死亡人數為5.98萬人，如當中9成半需要火化，火化宗數將近5.7萬宗；至2040年每年死亡人數將增至7.55萬人，火化宗數約7.1萬宗，可預計未來火葬場使用率將會爆滿。

年僅5.3萬節火化時段不敷應用

忠誠殯儀負責人陳先生表示，官方文件雖指每年有近5.3萬節火化時段，即平均每日有約145個時段提供，惟數據只是現有系統的最高運作量，基於不同的運作原因，目前本港平均每日實際可提供的時段不足130個。他相信，日後遺體火化的等候時間，將會比目前約一至兩個星期更長。殯儀業商會永遠會長吳耀棠知悉，和合石火葬場正加建兩個新火化爐，預計在2023年投入服務，但增加規模比沙嶺原定10個火化爐少，難以應付未來需求。

不過，更令吳耀棠擔心的，是沙嶺一旦未能加建設施，日後要再覓選址，將難上加難，「沙嶺前後討論了10年才開始工程，在『超級殯葬城』出現之前，政府也討論過在屯門曾嘴增加火葬場，最後因為居民反對叫停，以後怎樣尋找地方加建？香港哪裏會有無人居住的地方安置這些設施？」

未來覓地更難 新發展區應預留規劃

吳耀棠認為，港府既然有意發展「北部都會區」，並預計將有超過200萬人口，無理由不在區內安排殯儀設施。他續說，只要為殯儀設施增加屏障式設計，即可減低附近居民的不安感，批評政府太早放棄計畫。

各界關注骨灰龕法案大聯盟召集人謝世傑亦認同，沙嶺殯葬城討論至今已逾10年，如今將火葬場及殯儀館撤走有點可惜，質疑政府為何「跪低」。他引述《香港2030+》報告內容稱，未來需要逾75公頃土地用作龕位，認為未來新發展區應預留土地作相應規劃。

對於政府收回在沙嶺興建火葬場及殯儀館的決定，民建聯立法會議員陳克勤表示歡迎，惟對保留興建靈灰安置所感失望。立法會議員劉國勳補充指，他們認同興建殯葬城的需要，但前提是「哪裏建、如何建」。

倡擴建和合石　改變何家園用途

陳克勤認為，以目前可見的殯葬規劃來看，可滿足骨灰龕位的短期需求。他舉例指，現存屯門曾嘴靈灰安置所可供逾20萬龕位，以年均約5萬人離世計算，該靈灰安置所可應付4至5年的需求，屆時大嶼山小蠔灣骨灰安置所料可建成，並可提供超過3萬龕位，滿足未來需要。

他承認，本港火葬設施不足，正積極檢視在其他地方興建火葬場，或增加現有設施的處理量。陳克勤則提出不興建沙嶺超級殯葬城的替代方案，包括擴建現有和合石的殯葬設施，以及改變粉嶺第48區何家園村一帶，原本用作公屋規劃用途的土地，興建高樓式龕場取代目前沙嶺擬建的龕場。劉國勳補充，何家園位置遠離民居，形同孤島，目前仍處收地階段，有改變規劃空間。若將整個沙嶺殯葬城與何家園的規劃互換，則可做到雙贏局面。

記者 郭增龍 陳家榮
原文刊《星島日報》「每日雜誌」