海運費用持續高企 聯合國指依賴進口國家物價將急升

新冠疫情後全球經濟逐步復蘇，航運需求激增，而航運能力卻始終難以恢復到疫情前水平，而2021年的海運成本亦不斷飆升。根據聯合國貿易和發展會議（UNCTAD）的報告指，全球集裝箱運費急升可能會使全球消費者物價在明年上升1.5%，進口價格上升超過10%。中國的消費者物價可能因此上升1.4%，工業生產則可能被拖累百分之0.2，推高通貨膨脹，而依賴進口的小國最受影響。

過去10年運費上升4倍多，目前從中國運送 40 英尺集裝箱到美國的價格，比疫情前平均高出接近3.5倍。雖然最近海運集裝箱運費已比 9 和 10 月創紀錄高點下降不少，但需求最大的跨太平洋運費指數仍比一年前高3倍。哥本哈根的海事數據和諮詢公司 Sea-Intelligence 分析指出，運價可能需要2年多才能恢復正常。

Sea-Intelligence 考慮市場最新上升幅度，並與過去5個時期價格比較，表示高運價持續上漲 17 個月後出現，可能最終需要 30 個月才會恢復正常。聯合國報告也表示，由於持續需求、供應不確定性，以及對港口效率的擔憂揮之不去，預計運費將保持高位。

近期對進口商品大部分需求都是由美國消費者推動，他們將美國政府派發的金錢用在購買健身自行車和家居裝飾產品等商品。聯合國提出通貨膨脹的警告。報告指出，全球供應鏈中斷將延續到 2022 年，而到 2023 年，進口價格會增加 11%，消費者價格會增加 1.5%。海運運費上升的影響可能對依賴進口的較小經濟體造成更大打擊，這些經濟體的消費價格可能累計上升 7.5%。

報告也計算特定商品價格會更貴，如從亞洲運往北美和歐洲的消費品如電腦、電子產品和光學產品的價格漲幅可能會高於其他產品。消費者還可能看到某些低附加值商品的進口價格上升一成，如家具、紡織品、服裝和皮革製品。

報告也有提出解決方案，表示各國政府為緩解當前的航運危機可以做的事是加快全球疫苗接種工作，以加速疫情的結束，並刺激廣泛的經濟復甦。此外，也提出改善海運環境的具體政策建議，包括集裝箱航線、港口、內陸運輸供應商、海關和托運人在內的海運供應鏈利益相關者應該共同努力、共享資訊、提高海運效率。報告估計，海運產業的重大結構改進可將運輸成本降低約 4%，並減輕未來中斷的影響。