美日簽署防衛合作協定 抗衡超高音速導彈及太空威脅

美國和日本以視像形式舉行外長防長2+2會談，商討應對新的防務威脅，包括台海局勢和北韓問題。兩國簽署防衞裝備合作研究協定，讓雙方科學工程人員更緊密合作，研究國防科技，抗衡中國和北韓研發超高音速導彈等新型武器，以及增進太空能力所產生的威脅。美國國務卿布林肯表示，面對俄羅斯、中國和北韓的威脅，加強美日聯盟和現代化合作較以往更具迫切和重要性。

布林肯在會談開場時表示：「我們將展開一份新的研究與發展協議，將讓我們的科學家、工程師和程式管理者更容易針對新出現的防禦相關問題合作，包括對抗超高音速威脅到增進太空能力。」

布林肯又在會上提到北京挑釁導致台海、南海局勢升溫，俄羅斯在烏克蘭邊境增兵威脅歐洲和平穩定，重申美日同盟是地區和平安全的基石，兩國要發展新的工具，回應中國和北韓等國家構成的威脅。

日本外相林芳正指，日本致力持續提升美日同盟，實現印太地區自由開放，而日美加強合作，有助維持國際社會的自由和秩序，確保地區和平穩定。

兩國又就分攤駐日美軍軍費簽署新的五年協議，結束特朗普政府時期的爭議。這份協議內容涉及美軍持續在日本駐紮，將投入更多資源以深化軍事準備及互操作性。

日方同意美方從今年4月起在五年內支付93億美元（約724億港元），以分擔駐日美軍的運作費用。

日前感染新冠病毒的美國國防部長奧斯汀，在家中透過視像形式出席會議。奧斯汀表示北韓核威脅和中國的脅迫行為帶來挑戰，威脅亞太地區，認為美日同盟越來越重要。

奧斯汀表示，這場會議有助為美日安全聯盟的未來制定一套框架，包括不斷發展的任務，以「反映日本能力成長，能為區域和平穩定做出貢獻」 

在會議舉行前一天，日本與澳洲簽署國防合作協議，日美兩國會尋求與澳洲及其他夥伴合作。

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