鯨肉需求減少 冰島擬2024年禁商業捕鯨

冰島宣布計畫由2024年開始全面停止捕鯨，因為政府官員認為這項產業對經濟沒有幫助，且每年冰島捕鯨公司所獲的捕鯨配額均遠遠未有用盡。全球目前僅有冰島、挪威和日本仍允許商業捕鯨，挪威也面臨着同樣的成本與市場問題。

過去3年來，冰島獲得的捕鯨配額數量不小，但捕鯨業者幾乎沒有再出海到北大西洋捕鯨，主要原因是是沒有市場。外媒報道，冰島主要鯨肉出口市場是日本，但日本2019年恢復了中斷3年的商業捕鯨活動後，對冰島鯨肉的需求大幅下降。

其次，冰島擴大了禁止捕撈的沿海海域，要求捕鯨業者到更遠的海域捕鯨，因而令捕撈成本提高。再者，外國對進口肉品的安全要求，往往比國內產品更嚴格，這使冰島出口鯨肉更困難。

綠黨籍的冰島漁業部長斯瓦瓦爾斯多蒂爾表示，幾乎沒有證據顯示捕鯨活動有任何經濟效益，因此也幾乎沒有理由批准在2024年後繼續捕鯨。

歐洲疫情2020年初爆發，冰島最後一次完整的捕鯨季是2018至2019年初的冬天，在該一季中，冰島捕獵了146條長鬚鯨和6條小鬚鯨。不過冰島鯨肉加工廠其後也因防疫緣故，無法正常運作，連帶影響產能。

受市場和疫情影響，冰島有捕鯨執照的2間公司在過去3年中都暫停捕鯨活動，其中一家IP-Utgerd公司在2020年宣布停止捕鯨。冰島2019至2023年獲得的捕鯨配額是209條長鬚鯨和217條小鬚鯨，但這3年來只有1條小鬚鯨被捕撈。

挪威也面臨類似問題，捕鯨船持續減少，去年只有14艘商業捕鯨船，捕獵575條鯨魚，不到配額的一半。

長鬚鯨是全球體型第二大的物種，僅次於藍鯨，被認為瀕臨絕種。捕鯨除了有動物保育上的問題，也有食安問題，因為由於鯨肉在海洋食物鏈裡是營養級較高的消耗者，鯨魚肉可能有大量重金屬和毒素殘留。

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