英國NHS「四面楚歌」  醫學會：每周300至500人在急診室失救致死

英國公營醫療系統（國民保健署，National Health Service）正面對新冠病毒、冬季流感、甲型鏈球菌及罷工潮的夾擊，如假包換「四面楚歌」，爆煲壓力進一步惡化。英國皇家急診醫學學會（Royal College of Emergency Medicine）表示，現時每週都會有300到500名患者在急診室喪命，主因竟是遲遲等不到及時救治。急診室變了「慢診室」。

法新社報導，早在新冠狀病毒疫情爆發前，英國國民保健署（NHS）已面臨超過10年的財政困局，疫情後情況更嚴重惡化，大大影響醫療服務質素。

上週在英格蘭被送上救護車的患者中，有5分1的人花了1個多小時才被急診室收治，且數以萬計患者在急診室得等上超過12小時才能得到治療。

最誇張是，據《每日郵報》的報導，1名病人上週由救護車送到英格蘭西部斯文敦（Swindon）的Great Western Hospital後，等了99個小時（即超過4天）才獲分配到床位。該院的一名醫生向《星期日泰晤士報》控訴：「我們崩潰了，但沒有人理會」。首席醫療官員則在發給同僚的電郵中明言：「現在的病例數目是我們從業多年來從未見過的。」

財政吃緊資源不足，踫上新冠病毒、冬季流感、甲型鏈球菌及罷工潮同時爆發，隨時成為壓垮整個公共醫療系統的最後一根稻草。英國醫學會（British Medical Association）1月3日疾呼，現況「令人無法容忍且無法持續」，呼籲政府必須採取行動。

英國醫學會理事會主席班菲德（Phil Banfield）表示：「說英國無法負擔解決這團混亂所需成本，並非事實。這是一個政治選擇，患者正因這個選擇而無謂死去。」

英國首相辛偉誠（Rishi Sunak）在新年致詞中表示，政府已經採取「關鍵性行動」，並動員「破紀錄資源」來應對國民保健署病患積壓及醫護人員沉重壓力。