常言道：識人好過識字。素以長袖善舞聞名的商務及經濟發展局前局長、港鐵前主席馬時亨正是識人又識字，不過他說「識做人」更重要。他累積人脈的秘訣就是與人為善，真心真意幫助別人，言出必行，「話下次飲茶，但兩年都無聲氣，別人也不會當你朋友。」
「識做人」是他的處世之道，即使人脈帶來機遇，也要有正確的態度去把握，這態度就是拼搏和樂觀，亦是香港人的精神。
馬時亨最近擔任電視節目主持，訪問了歌神張學友和影帝梁家輝等多位嘉賓，讓他感受到香港能夠從「六七暴動」後一直發展成國際金融中心的終極秘密，靠的就是這份「香港精神」。

馬時亨認為，樂觀和拼搏就是當代香港人處世的共同態度。

一九五二年生於香港，馬時亨是不折不扣的香港仔，他個人經歷就是一套香港奮鬥史，早年居於筲箕灣石屋，後搬到北角美輪大廈居住板間房，一九七四年再移居九龍城愛民邨。這一代香港人的共同語言是「生活艱苦拮据」，馬時亨說今天的香港人不可能想像，六十年代香港制水的苦況，「四日只有四個小時供水，包括你煮食、沖涼，甚麼要用水的，都要在這四個鐘內自己去補給，還要在大熱天時排隊取水，年輕一輩，根本無法想像，因為今天我們有東江水（供水）了。」
六十年代香港的共同時代傷口，必然是六七暴動，馬時亨說那段記憶是永世難忘。他記得當時年僅十五歲，住在動亂最猖獗的北角，聽從母親勸告留在家中，不敢外出，「有一天，有直升機在上空盤旋，原來有暴動，就放催淚彈，當時我就不斷用水潑落塊臉，令自己不用這麼辛苦。」

居加拿大受歧視

馬時亨說當時太年輕，不懂得害怕，照樣拼搏生活，由於家境窮困，即使考入香港大學，也要教四份書來幫補家計，「最遠一份在油麻地，當時未有地鐵，由港大去油麻地，搭車轉小輪過海，要兩個幾鐘，現在二十分鐘就可以了。」
馬時亨感歎香港進步之快，由六七暴動後迅速發展成國際金融中心。他說他一九七九年移民加拿大多倫多，在當地銀行擔任分析員，飽受當地同事歧視，「我一個中國仔，幾十人開會，無人同你講話，當你不存在，沒人理睬你。」後來憑藉努力，一九八四年在加拿大成為第一分析員，「一九八四年有二十萬加元年薪，很厲害的了。」
回流香港後，馬時亨的經歷就為人熟知，由商界走入政府，二○○二年出任財經事務及庫務局局長，二○○七年轉任商務及經濟發展局局長，但翌年因病辭職。然後他重投商界，亦有擔任公職，二○一六年出任港鐵主席和香港教育大學校董會主席。
奔走政商界多年，不少政界人士都對他大為稱頌，說他工作效率高，其廣闊的人脈深入政、商、娛樂界，加上其圓滑的處事手腕，更是聞名政商界。
常言道：識人不如識字。馬時亨可能是全港最適合評論此話的人之一。他深表認同「識人」比「識字」重要，但不等如不用「識字」。他更進一步說，「識做人」比「識人」、「識字」都重要，因為「識做人」是正確的處世態度，可以讓人把握住機會，做出成績。

馬時亨十九年前到訪新加坡，宴會上與他為鄰的現任新加坡總理李顯龍，已說新加坡不如香港可以背靠中國大陸，須自謀出路。

《馬時亨．香港情》節目中，馬時亨訪問多位同年代好友，訴盡香港今昔變化。

與人為善心中富有

說起累積人脈的秘訣，馬時亨說是「與人為善」，「對人好，好重要」。他強調幫助別人不能是貪圖回報，「心要正，要真誠地對人好」，舉例最近有朋友的母親生病，他便馬上聯絡全港最好的醫生給對方做手術，真正幫助到對方解決急切的問題，別人亦會真心感激你。
他說「與人為善」的最大好處是「心中富有」，「幫助到人，不會計較金錢得失，因為心中也會開心。」，例如他曾到中學講座，談到夢想，打動了台下一位學生，留下來跟他講述家中父母不支持他追夢，馬時亨就出資支持了那位同學。他擔任教育大學校董會主席時，也曾協助籌得七位數字款項，讓一位學生繼續學業，「錢出了，我沒有回報，但想清楚我幫了人，是為社會做了一件事，自己是會開心的。」
與人為善外，馬時亨說，也得待人以誠，「講約飲茶，就真的要飲茶，話下次飲茶，但兩年都無聲氣，別人也不會當你朋友。」他說話要算數，「如果我講了，就一定要做。」懷住誠意做人，朋友自然多。
曾擔任政府高官的他，自言當年開記者會，能叫得出六、七成記者的名字，因他認為人與人的尊重是雙向的，官員若高高在上，「當記者是一個冧把，（稱呼）藍色衫那個，當人透明，不是尊重。」他會私下做功課，努力記住記者的名字，將心比己，顯示對別人的重視，「美國總統都叫得出白宮記者的名字，行出來叫記者名，問記者想問甚麼問題，記者發問時也不會那麼狠吧。」
人脈的養成是一種修養、態度，馬時亨說，人要懂得「一山還有一山高」，對人要謙虛，這是家庭教育應該灌輸的正確態度，不可以「沙塵」，有時候道歉比不道歉還要好，「我入政府時，給人整蠱，我也有道歉。」不過成功不能只靠人脈。馬時亨說，跟很多同輩香港人一樣，他抱住樂觀、拼搏的態度，捱過年輕時的窮困時代，是當代香港人共同擁有的精神。
香港經歷二○一九年的創傷和三年疫情，馬時亨認為，香港社會跟人一樣，有高低起伏，經過很多次打擊，每次都可以重新振作，走出低谷，相信香港人繼續保持樂觀和拼搏，必然可以走出低谷。
馬時亨認為二○一九年的動亂規模比一九六七年更大，但與當年不同，香港有祖國作為貴人，可以依靠祖國迅速恢復。他又分享他二○○四年到新加坡參與活動，在一個宴會上，與現任新加坡總理李顯龍為鄰座，他問及李顯龍當地興建賭場的計劃，對方坦承，新加坡不如香港有中國大陸可以依靠，新加坡必須自求出路。馬時亨感歎隔岸的李顯龍，早就說中香港和新加坡的差異。

自小有表演天分的馬時亨（左），中學時已參演校內話劇。

講約飲茶，就真的要飲茶，話下次飲茶， 但兩年都無聲氣，別人也不會當你朋友。

信香港可快速反彈

馬時亨最近再度踩入電視圈，主持《馬時亨．香港情》節目，邀得歌神張學友和影帝梁家輝等娛樂圈名人擔任嘉賓，暢談香港情懷，在嘉賓身上亦看見同輩人的拼搏和樂觀精神，以及對香港的情懷。他說，梁家輝在節目透露，當年一日拍三組戲，幾乎沒有時間睡覺，只為賺錢養家，而他初時到北京拍戲，連普通話也不懂，仍然珍惜所有機會，做到最好；張學友是一代歌神，但唱片銷量一度由二十萬張跌至兩萬張，仍樂觀面對，被問到為何當年踏入電影圈，張學友也不諱言是家貧，兩人均憑努力爬到天王巨星地位，成為時代寫照。
馬時亨認為，現時年輕人應該學習當代人的拼搏精神，保持樂觀，不要抱怨沒有機會，覺得辛苦便放棄，笑說老一輩人和年輕人都應仔細觀看他的節目，當代人可追憶當年情，新一代人亦可思及香港社會的迅速發展，得來不易。

帶女兒遊舊地　灌輸愛港意識

馬時亨自言很喜歡香港，住過新加坡、紐約、多倫多和倫敦，認為沒有一個地方比得上香港。香港生活方便，交通快捷，飲食更是多元美味，即使居住空間較細，但勝在活動範圍多，有很多地方可去。
馬時亨非常重視家庭教育，亦會培養兩女的香港情，曾特意帶女兒到他居住過的愛民邨和美輪大廈，訴說他的成長經驗，「（女兒）要知道自己的根在哪裏，今日住得舒服，不能以為成功是必然，要知道經過很多努力，才有今天。」這種努力的精神，就是馬時亨想教懂女兒的香港情懷。他兩位女兒亦非常愛港，也很喜歡在香港居住。
談到年輕人，馬時亨認為，新一輩應把握機會增長見識，「有個機會去廣州，嫌遠不肯去，另一個人去便成功了。」香港是一個有很多機會的地方，但年輕人也需要付出，主動和努力，才能有收穫，到達上一輩人同樣經過努力而達到的高度。