ESG同謀｜合成生物行業有待回暖

目前地球的二氧化碳濃度已大幅超過安全標準，全球科學家正以多管齊下去研究不同方法去應對，比較新穎的有碳捕捉（carbon capture）、碳封存（carbon sequestering）、合成生物（synthetic biology）等等。
 
例如法國的國家農業研究院就提出「0.4%計劃」，目標透過改變務農方式，增加世界土壤中的碳含量，每年增加0.4%，意味溫室氣體整體會降低0.4%，封存人類每年所釋放的相同碳量，獲30多個國家簽署響應，卻未有中、美、印這三大二氧化碳排放國參與，令政策推動者感到失望。
 
而跟合成生物相關的公司，也獲資本市場熱捧，如人造肉公司Impossible Food，主要是其產品的皇牌技術是把「血紅素」加入植物，令植物牛肉的味道和質感接近真實牛肉；而與傳統牛肉相比，其製造過程更有效減少 96% 土地使用量、87% 用水量和 89% 溫室氣體排放量。
 
疫情肆虐、經濟衰退、氣候變化、國際衝突…… 統統都為全球糧食危機火上加油，植物肉則提供了一個契機，讓全球過渡到生態可持續、社會平等的農業模式。
 
合成生物學還處於起步階段，比較多人熟悉的公司是Beyond Meat（BYND），但股價一瀉而下，間接令整個行業近年聲勢不如前，惟不少人已把這個行業跟當年的互聯網進行比較，市場只是在等待合成生物強勢回歸的一天，畢竟合成生物學可以減少對石油基化學品以及植物和動物基產品的需求，從而造福於環境，潛在市場總額超過 1 萬億美元。
 
而合成生物除了針對食品，有生產一些小眾產品（如維他命E、代糖、角鯊烷、香草醛等），有些則開發驅蟲劑，有公司則專注做DNA編程代工，當中涉及的美國上市公司有Amyris（AMRS）、Zymergen（ZY）和Ginkgo Bioworks等，有興趣的讀者可以研究一下。