美科學家研發降壞膽固醇疫苗 可望10年內減心臟病中風風險

LDL壞膽固醇是導致心臟病的關鍵危險因素，每年在全球引致1800萬名成年人死亡。美國新墨西哥大學醫學院正研發一款廉價疫苗，可望在10年內面世，每年注射一劑，便可降低LDL壞膽固醇，從而減低患心臟病和中風等疾病的風險。 

該大學的研究人員發現，這款注射型疫苗可將小鼠和猴子的壞膽固醇降低近30%，研究人員形容相關研究充滿希望。

這款疫苗的作用是阻斷升高膽固醇的蛋白質PCSK9，一旦上市，將每年接種一次。研究人員還預測每劑的成本可能低於100美元（約780港元）。

這款疫苗針對蛋白質PCSK9，這是一種在肝臟中產生的分子，可透過血液傳播並升高壞膽固醇（LDL）。身體產生的越多，壞膽固醇就越高。 

該注射劑透過注射附著有微小PCSK9碎片的非傳染性病毒顆粒來阻斷蛋白質。 

新墨西哥大學分子遺傳學與微生物學系首席研究員查克里安（Bryce Chackerian）說：「這只是病毒的外殼，事實證明我們可以利用病毒的外殼來開發針對各種疾病的疫苗。你的免疫系統會對這種參與控制膽固醇水平的蛋白質，產生非常強烈的抗體反應。」 

新墨西哥大學分子遺傳學與微生物學系首席研究員查克里安認為這是一種可以產生全球影響的疫苗。網上圖片

這款疫苗只需每年注射一次。

這款疫苗可將LDL壞膽固醇降低高達30%。

健康飲食被指可降心臟病風險。

在猴子和小鼠中，該疫苗可將LDL壞膽固醇降低高達30%。查克里安指出，這將與降低心臟病的風險有關。 

雖然市面上有類似的減少 PCSK9 的注射劑，但如果沒有保險，它們的價格可能從5000美元到1.5萬美元不等。然而，由於新疫苗是用「相對便宜」的細菌製成的，查克里安認為每劑疫苗的價格可能低於100美元。他說：「我們正在考慮每劑幾十美元。」

每劑的有效期限為一年。經過10年的動物試驗後，研究人員現正尋求資助人體試驗。

查克里安指出：「我們認為這是一種可以產生全球影響的疫苗，因為不僅在美國，而且在全世界，心臟病都是一個嚴重的問題。我們希望在未來十年內為人們提供這款疫苗。」

當血液中存在過多稱為脂質的脂肪沉積物時，就會導致壞膽固醇升高，這會使血液難以流過動脈並流向心臟和大腦等重要器官，導致心臟更加努力工作，從而增加心臟衰弱的機會，因而導致心臟病發作和心臟病。同時，大腦缺氧，增加中風的風險。 

油膩食物、吸煙、飲酒和缺乏運動都會升高低密度脂蛋白膽固醇（壞膽固醇），另外，一些有家族史的人可能因遺傳導致。

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