專欄 喬靖夫│生來為了打籃球的人

NBA常規球季剛剛結束，身為紐約人球迷這季可謂經歷許多大風大浪，開季時成績在中游徘徊，到2024年頭突然做了重磅交易，換來防守凌厲的百搭前鋒艾魯比，全隊猶如脫胎換骨，打得行雲流水，整個一月份16戰14勝幾近無敵；之後卻旋即受傷患噩運纏身，球星林度跌傷肩膊長期缺陣（最終要做手術無緣季後賽），艾魯比的手肘也做了小修補，加上之前早就受傷倦勤的米曹羅賓遜，球隊原應有的正選5人去其3，似乎今季已無希望，但後備球員卻都挺身而出越打越勇，當然最重要是主將般臣本季再進化，球季末段更打出MVP級數的表現，最終帶領紐約人登上東岸第2位作結，全季獲得50勝——對上一次紐約人勝仗達「五字頭」，並且連續兩年打進季後賽，已經是2013年的事情。

般臣進化撐起紐約人

假如要我選出這個紐約人球季的最動人時刻，我會說是般臣出發參加他第一次全明星賽之前，2月1日主場對溜馬的那一場。傷兵滿營的紐約人在該仗最多曾落後15分，卻在般臣領導下一步步奮戰打上去，到第4節終於反超前，尤其剩下5分鐘時，般臣單打射入一記中距離，紐約人主場旁述布連（Mike Breen）情不自禁地喊出一句很可能成為將來球隊歷史名言的話：「Jalen Brunson, Born to Play Basketball！」（般臣，生來為了打籃球的人！），全場球迷High爆高叫「MVP！MVP！」，最終紐約人攻克溜馬寫下當時9連勝，般臣個人創造又一場40分代表作。

看看般臣過去的歷程，沒有優厚的天賦身材，靠苦練出爐火純青的基本功稱霸球場；生涯每個階段一次又一次被看扁，也一次又一次以實力令批評者啞口無言或承認錯誤。你不得不感歎，這傢伙好像真的為籃球而生，他的成功神奇得就像註定一樣。接下來紐約人就要在季後賽首圈面對強敵76人，且看他怎樣再次帶來驚奇。喬靖夫

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