美國團隊研究「洞察號」地震數據 發現火星地底或存液態水

2024-08-13 16:15

火星上有疑似水蝕的痕跡,因此有研究人員相信火星上曾有液態水存在。(中新社)
火星上有疑似水蝕的痕跡,因此有研究人員相信火星上曾有液態水存在。(中新社)

《美國國家科學院院刊》(PNAS)於昨日(12日)發表一項研究成果提出,火星除了兩極的冰凍水外,地表下藏有大量的液態水,而且水量足以覆蓋整個火星,並深達1.6公里。

英國廣播公司(BBC)及美國有線電視新聞網(CNN)報道,美國3位學者分析「洞察號」火星探測器(InSight)的數據,從地震波的傳播速度,計算它們火星地表下的可能物質。得出的結論為充滿液態水的破碎火成岩。分析顯示,這些水藏於火星地殼中,岩石的縫隙之間。

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受損毀的火星微型直升機「獨創號」(Ingenuity)。(NASA)
受損毀的火星微型直升機「獨創號」(Ingenuity)。(NASA)
火星上盡是一望無際的沙漠。(NASA)
火星上盡是一望無際的沙漠。(NASA)
火星上的一個沙丘。(中新社)
火星上的一個沙丘。(中新社)
由天問一號拍攝的火星影像。(中新社)
由天問一號拍攝的火星影像。(中新社)
火星上的一個火山口。(中新社)
火星上的一個火山口。(中新社)

此前,已有不少證據支持曾有液態水在火星表面流動的假設。而這項研究讓這個假設得到新的支持。

過去的研究表明,30多億年前,火星曾存在液態水。後來,由於大氣層消失,極低的氣壓和水汽含量導致液態水難以穩定存在,一部分水流失到了太空中。雖然先前有研究提出水在火星兩極的冰冠的形式保存下來,但研究人員認為這不足以解釋所有流失的水。

NASA推測的火星冰冠可能被掩埋的位置。(NASA)
NASA推測的火星冰冠可能被掩埋的位置。(NASA)

美國國家航空太空總署(NASA)的「洞察號」火星探測器在2018至2022年間在火星上收集數據,並一共探測到1319次地震。

其中一位學者曼加(Michael Manga)教授表示,他們採用的方法與在地球上勘探水源,尋找石油和天然氣的原理是如出一轍的。他認為,即使在地球上,有大量的水源都藏在地底下,所以火星地底或許有地下水源。

火星是太陽系中與地球最相似的行星。(路透社)
火星是太陽系中與地球最相似的行星。(路透社)

2018年,意大利太空總署的團隊利用雷達發現火星南極的冰冠上下起伏,即下面可能有液態水。但當時些科學家認為偵測到的訊號可以用其他物質來解釋,不一定是液態水。

2021年,中國的「祝融號」火星車登陸火星。兩年後,中國科研人員發現着陸區的沙丘表面有水硫酸鹽、蛋白石、含水鐵氧化物等含水礦物。

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