英允混合接種疫苗 衞生官員轉軚反對

■北愛爾蘭一名護士去年底接種輝瑞疫苗。

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深受變種新冠病毒困擾的英國，現已授權使用的兩款新冠疫苗為美國輝瑞與德國BioNTech公司共同研發的疫苗（輝瑞疫苗），及英國藥廠阿斯利康與牛津大學合作的疫苗（牛津疫苗)。《紐約時報》報道，英國已更新了疫苗接種指引，允許疫苗「混合接種」。美國疾控中心(CDC)早前則指明兩劑不同的疫苗不應交替施打。

根據新疫苗接種指引，醫療中心為某人接種首劑疫苗後，應盡力以同一款疫苗來完成施打兩劑的給藥方案。然而，若果到需要施打第二劑疫苗時「無法取得與首劑相同的疫苗，又或者不知首劑疫苗類型」，則到時「使用本地可用的疫苗也是合理做法」。新指引稱，「若果個人可能面臨即時的高風險，或被視為不可能再次到來接受注射」，則以上述方法為優先選項。由於兩種疫苗都針對新冠肺炎的刺突蛋白，所以「第二劑很可能會有助於增強對第一劑的反應。」

一些科學家批評，在未有妥善評估「混合接種」的安全和有效性之下，按照英國新指引的做法就如同賭博。美國康奈爾大學的疫苗專家摩爾稱，英國當局這種想法根本沒有任何數據支持，又指英國官員「現已似乎完全放棄科學」，只是想靠胡亂猜測找到出路。

資料顯示，輝瑞和牛津疫苗，成分和技術平台皆有顯著分別。輝瑞疫苗是利用信使核糖核酸（mRNA）技術，引發人體細胞對新冠病毒產生免疫力。牛津疫苗則是一種以普通感冒病毒（腺病毒）為載體的疫苗，接種後會產生刺突蛋白，引發免疫系統產生針對新冠病毒的抗體。

《紐約時報》分析，雖然使用混合疫苗仍可能使人體對新冠病毒產生免疫效果，但是這仍然是科學上的賭博。由於混合兩款疫苗的成分不同，不能期望從第二劑接種的疫苗，能如施打相同兩劑疫苗般有同等的受益。混合疫苗的方法還會導致收集疫苗安全性的數據難度加大。

在一片批評聲中，英格蘭公共衞生署免疫部門女主管拉姆齊昨日表示，他們不建議混合施打不同的疫苗，若第一劑施打的是輝瑞疫苗，第二劑便不應是牛津疫苗。英國的疫苗及免疫聯合委員會副主席哈恩登也說，他們的建議仍是施打同一款疫苗。

此外，英國衞生當局日前宣布將延長施打輝瑞疫苗首劑與第二劑之間的間隔期，這做法也引來醫學界的反對。英國藥物與保健品管理局（MHRA）上周三宣布有關輝瑞疫苗的新策略，該款疫苗的兩劑接種間隔，可從原先所指的三星期，延到最長十二星期。

官員強調，在疫情肆虐下，此決定將能讓盡可能多的人接種第一劑疫苗，盡可能保護感染風險較高的民眾。英國醫學會（BMA）批評，當局做法將讓目前正等候接種第二劑疫苗的極脆弱患者，延後預約接種時間。英國醫生協會對新的疫苗政策提出「嚴正關切」，警告此舉「完全沒有遵循科學」。

英國政府承受加速為國民接種疫苗的壓力。《泰晤士報》報道，阿斯利康公司會加快生產牛津疫苗，在本月中之前，每星期在英國供應大約二百萬劑。英國過去數天每天新增逾五萬人確診，因為變種病毒的傳染力較普通新冠病毒大幅提高。