【來論】調高股票印花稅開源保實力

在新型冠狀病毒疫情及經濟下行雙重打擊的情況下，政府推出多輪逆周期紓困措施，支援市民和企業，已錄得連續兩個財政年度的赤字。面對日益增加的公共財政壓力，香港專業及資深行政人員協會（專資會）原則上同意當局調高股票交易印花稅的稅率由百分之零點一至零點一三，以應付財政開支及增加政府收入。

現時買賣雙方均須按股票售價或價值各付百分之零點一的印花稅，有關稅率自一九九三年起已被三度調低，一九九三年四月一日起，售賣或購買任何香港證券須課繳印花稅，收費為每張售賣及購買單據所載的代價款額或價值的百分之零點一五；一九九八年四月一日起降為百分之零點一二五；二〇〇〇年四月七日起則進一步降為百分之零點一一二五。專資會認為，政府現時因應財政狀況調高至適度的百分之零點一三，做法無可厚非。

香港備受新型冠狀病毒及環球經濟動盪打擊，政府保持財政穩健相當重要。加上，政府推出多輪防疫抗疫基金及保就業計畫，合共推出約數千億元的逆周期措施，支援市民和企業，已錄得連續兩個財政年度的赤字，而最新的中期財政預測亦推算經營帳目在二〇二一年至二二年度起，連續五年錄得赤字。為讓政府有足夠財政儲蓄應付日益增加的公共財政壓力，增加股票印花稅的做法，已平衡了增加庫房收入及維持香港國際金融中心的需要。

過去十年，股票印花稅是政府重要的收入來源，每年都為政府帶來二百億元至三百七十億元的收入。假設有關提高股票交易印花稅率建議實施後，預期可為二〇二一至二二財政年度中的八個月，帶來八十億元的額外收入，全年的額外收入則達一百二十億元，可望充實政府庫房，應付短中期的財政需要。

專資會委託香港中文大學香港亞太研究所，於三月二日至三月十日進行《市民對新冠病毒肺炎疫情後的經濟和社會狀況意見調查》，以了解市民在疫情下的經濟情況，以及對新一份《財政預算案》措施的看法。調查結果顯示，在增加股票印花稅方面，以個人每月收入來看，不論是基層人士或中產人士的支持比例相近，印證不同收入階層人士傾向接受是項政策，較受影響的中產人士亦相對不介意。

專資會明白有關建議將增加股票買賣的交易成本，但相對其他國家及地區，例如美國、英國、內地等地方均有徵收股息稅，香港需要繳納的稅種已經較少，相信對整體香港金融中心地位影響較少。

在疫情未明朗下，本港經濟預料未必在短時間內完全恢復，在財政赤字壓力下，政府開源節流增加稅收乃無可厚非。與此同時，鑑於上調股票交易印花稅將增加股票買賣的交易成本，加上政府目前尚有足夠財政盈餘，冀望政府顧及社會經濟環境，審慎考慮施行措施的時間。即使落實修訂條例時間表，亦須適時檢討措施成效，包括實施後對香港上市股票交易量之影響，考慮在適當時候作出調整，以保持香港股票市場的競爭力。

黃偉雄,MH,JP

香港專業及資深行政人員協會會長