論政而不參政 對政治持「遙遠的興趣」

(星島日報報道)余英時反共立場鮮明，對政治持「遙遠的興趣」，論政而不參政。一九八九年之後，他拒絕再踏足中國內地。他生前受訪曾說，為甚麼非要到某一塊土地才叫中國？「我到哪裏，哪裏就是中國。」

雖然立場反共，但他在回憶錄透露，曾於一九四九年就讀燕京大學歷史系時，被游說申請加入共青團前身「新民主主義青年團」，感染了一種宗教式的狂熱情緒與「左傾幼稚病」。一九七八年，他以「美國研究訪華代表團團長」的身分，踏上中國土地，但此後未曾回國。

他經常投書評論兩岸政治，晚年力挺香港「佔中」和台灣太陽花運動，但堅持論政而不參政，自稱對政治只有「遙遠的興趣」。從余英時的角度看，儒家並不是現代化的障礙。相反，「儒家思想是中國追求民主、自由很重要的根源」。

一九八九之後，大批知識分子與學運領袖逃到美國，在普林斯頓大學的「中國學社」安頓身心，余英時是幕後推手。海外異見人士王丹、蘇曉康、胡平等人昨天發文悼念，指余英時是大陸流亡知識分子的忠實友人，並感歎他的離世是華人社會重大損失。

余英時在內地是一個獨特的文化現象。他的書籍近年不能在書店上架，卻在知識界享有極高聲望。台灣中研院院士王汎森、黃進興都是他的門生。黃進興透露，余英時終身堅持自由民主的價值，淡泊名利，晚年鮮少公開露面，但訪客仍絡繹不絕，其中更不乏中國大陸人士登門拜訪，「余英時最大的粉絲，其實在大陸。」但他也說，這些人的名字都不能講出來。