猴痘歐美擴散 做好解說口岸防疫

新冠疫情未平，猴痘又起。被視為天花病毒近親的猴痘病毒，原本只活躍於非洲，並由動物傳給人類，最近卻在歐美人際間不尋常地傳播，令人擔心兩種病毒可能雙重夾擊香港。當局宜多加解釋，讓市民對猴痘掌握多點資訊，明白到猴痘疫情並不是太嚴重，毋須過分恐慌，亦可借助科技為入境人士進行檢查，確保外防輸入能做得到位。

自本月初英國發生首宗猴痘個案後，短短半個月便在歐洲、美國和澳洲等十九個國家，累計錄得二百三十七宗確診或疑似個案。這是首次在歐美同時有爆發多宗個案，而大部分感染者是年輕男性，均未曾去過非洲，令人擔心這種在中非和西非流行的病毒正在向外擴散。專家對於猴痘在歐美不尋常地湧現大惑不解，一度懷疑病毒出現變種，變得容易人傳人，但世衞組織強調暫時沒有證據顯示病毒出現變異。
傳播縱不尋常仍屬可控

由於猴痘傳播情況不尋常，美國嚴陣以待，斥資約一億二千萬美元向丹麥訂購一千三百萬劑天花疫苗，英國亦準備洽購疫苗，擺出一副要防止潛在大流行的姿態。美英第一時間搶購天花疫苗，一來疫苗對預防猴痘的有效率高達八成半，二來天花在一九七九年被根除後，各國停止為民眾接種牛痘，故自八〇年出生的人士都缺乏免疫力，較易感染，而曾接種過牛痘的民眾，免疫力亦隨時間而降低。若猴痘真的出現大爆發，便有需要為前綫人員和青年接種。

儘管美英表現得很緊張，但世衞和歐洲衞生當局均淡化猴痘的威脅，指病毒主要透過密切肢體或性接觸來傳播，即使今次有部分感染者是同性戀者，也不應將患病風險局限在同性戀族群，因有可能透過傷口傳染，尤其是碰到病患者身上的皮疹流出來的體液也會傳染。染疫後最初是頭痛、發燒、出疹、淋巴結腫大，之後出皮疹，由臉到全身和四肢長滿水疱、膿疱，樣子嚇人。

即使不幸中招，只要患者自行隔離二十一天，便會痊瘉，但水疱會結疤，令俊男美女變成麻子臉，嚴重者可致命，死亡率約為百分四，比天花的三成死亡率為低。世衞強調，目前猴痘的感染情況仍然在可控範圍內，未有人病死，呼籲民眾毋須太過驚慌。

由於港府放寬非本港居民入境，不少人擔心猴痘會否由歐美入境人士帶進社區，令香港遭雙重病毒夾擊。衞生防護中心傳染病處首席醫生歐家榮形容猴痘傳播情況不尋常，但強調傳入香港風險較低，因本港疫下仍有檢疫規定，抵港人士若有病徵會被安排入院隔離，而防護中心亦已發信全港醫生，呼籲他們留意病人若出現發燒、淋巴結腫大，便須向中心呈報。感染猴痘患者，身體起水疱顯而易見，難以掩飾，不會像新冠病患者般可以沒症狀，市民毋須過分擔心。
借助科技加強入境檢測

同時，港府亦可借助最新科技，要求入境人士除了檢測新冠病毒外，也要額外做猴痘檢測，從而提升外防輸入的能力。猴痘檢測技術取得初步成功，華大基因日前宣布已緊急研發出猴痘核酸檢測試劑盒，可在四十分鐘內快速檢測出結果。當局亦須注視事態發展，一旦猴痘入侵香港而有上升趨勢，便須研判是否需要洽購天花疫苗。

市民經歷Omicron折騰後，乍聞猴痘在歐美擴散而忐忑不安是可以理解，因過往經驗顯示，歐美流行甚麼病，早晚會傳到香港，但猴痘傳染性不高，港府只要做好宣傳解說和口岸防疫工作，大家便不會自亂陣腳。