無披露曾助約翰遜貸款 BBC主席辭職

2023-04-29 00:00

BBC主席夏普。
BBC主席夏普。

(星島日報報道)英國廣播公司(BBC)主席夏普(Richard Sharp)被揭曾協助前首相約翰遜獲取一筆約80萬英鎊(789萬港元)的個人貸款,監管機構的調查結果昨日出爐,認定夏普在2021年獲任命為BBC主席前未披露相關訊息,違反公共任命準則。夏普昨日趕在調查報告發布前宣布辭職下台。

今年1月,英國公共任命監督機構開始調查夏普被任命為BBC主席一事。調查報告顯示,夏普曾向時任首相約翰遜透露想競爭BBC主席的意向,首相府當時也曾推薦夏普出任這一職務;此外,夏普在獲任命前不久,曾協助約翰遜獲得一筆約80萬英鎊的個人貸款。 調查報告說,夏普在就職前沒有透露上述潛在的利益衝突情況,這些行為違反了政府公共任命規定,將使外界對其職位的獨立性產生質疑。外界還可能會認為,夏普之所以被推薦任職,是因為他在私人財務事務上協助了前首相。 
外界質疑獨立性

夏普昨日說,辭職是為了「優先考慮BBC的利益」。他將留任董事長職位至6月底,以便BBC有時間挑選繼任者。BBC接受英國政府資助。反對黨借夏普辭職一事批評執政保守黨政府「任人唯親」。

夏普出身金融界,未成為BBC主席前,已有長達40年的金融業資歷,曾在摩根大通、高盛集團任職;他曾與現任首相辛偉誠在高盛集團共事,當時夏普是辛偉誠的前輩。後來,辛偉誠在2020年2月至2022年7月擔任財相期間,延攬夏普進入財政部擔任顧問,協助政府應對疫情導致的經濟財政衝擊。夏普在辭職聲明強力為自己辯護,重申自己犯的是「無心之過」。

67歲的夏普2021年2月正式上任BBC主席,當時約翰遜仍是首相。BBC主席任期4年,夏普原訂2025年2月任期屆滿。親保守黨大報《泰晤士報》早於今年1月報道BBC主席任命案的潛在利益衝突。夏普被揭在與約翰遜會晤時,不僅告訴自己願為對方的私人財務提供一臂之力,也表明自己有意爭取BBC主席一職。

BBC說明,董事會主席的職責是維護BBC的獨立性,不是主導組織每日運作。夏普的年薪是16萬英鎊(約157萬港元)。他曾承諾將薪金投放於公益活動。

英國媒體報道,儘管面臨國會及輿論壓力,夏普原本極不願辭職,恐讓與他有交情的辛偉誠左右為難。夏普與執政保守黨關係良好,曾陸續捐助保守黨40萬英鎊。

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