民筆論政|兩蚊搭車給長者帶來幸福獲得感

2023-05-31 00:00

俗稱「兩蚊搭車」的「長者及合資格殘疾人士公共交通票價優惠計畫」在本港實施已經10年有餘。近年計畫進一步擴大至60到64歲人群可受惠,令更多長者享受到這全港性的福利政策。但同時,社會亦愈發關注濫用「兩蚊搭車」及總體開支逐年增加的情況。不少人擔心隨着香港社會日益老齡化,對政府財政造成壓力。

對於上述情況的關注和探討可以理解,但若一味聚焦支出負擔,無疑將忽略政策為社會所帶來的積極因素,而這些難從數據上量化的幸福感與獲得感,亦應作為衡量政策總體優劣的條件。
一味考慮支出 背離政策初衷

隨着香港長者人口的上升,「兩蚊搭車」的開支將逐年成上升趨勢,這是不爭的事實。但從過往的數據和預測來看,支出數字是否真的如一些人所言,很快將升到每年花費100億公帑的水平嗎?答案似乎並非如此。

有傳媒查證數據發現,2012至2013年度到2021至2022年度10年間的累計開支僅約91.65億元,平均每年即剛剛超過9億元,與每年開支100億相距甚遠。在2022至2023年度,該計畫的實際支出為30.75億元,仍與100億的說法有着相當的距離。因此,「兩蚊搭車」每年豪花庫房百億的講法難免有點誤導。

講清了數字,就應談談「兩蚊搭車」計畫的初衷。計畫從提出開始,便是希望為長者提供足夠的誘因,令他們不用因經濟因素而考慮減少出門次數,掃除他們經濟上的顧慮。「兩蚊搭車」計畫的推出,可以鼓勵長者多多外出行山、飲茶、聚會,令他們的生活更加健康,我們在擔憂計畫的支出時,是否亦應將政策帶來的正面因素也計算入內呢?

早前中文大學一項研究結果表明,在進行運動及認知訓練後,有八成參與研究的「前期衰老」長者逆轉為「非衰老」。即是長者在「運動加用腦」的模式下,便可有效延緩衰老。從此角度鼓勵長者外出活動的「兩蚊搭車」計畫,也是為社會帶來了十分積極的健康效益。

所以,在檢視「兩蚊搭車」計畫時,不應一味地關注政策的財政支出。但這並不代表計畫不值得檢視與改進。根據勞工及福利局所提供的數據,去年9月至今年4月有超過4000宗懷疑濫用計畫個案,其中約95%涉及港鐵。既然有濫用情況出現,我們便要「對症下藥」,一起研究探討如何利用政策或科技的力量,更加嚴厲地制止濫用的情況。

筆者在地區經常聽聞長者開心分享自己的見聞時,不止一次從他們口中聽到:「而家有兩蚊搭車啦,咁我哋咪可以搭車去邊度……」。毋庸置疑,「兩蚊搭車」計畫肯定增加了他們的幸福感、獲得感。一個社會的文明程度,善待長者是一個重要的衡量指標,增加他們的幸福感、獲得感、安全感,理應在檢視相關政策時,擺在更優先考量的位置。
陳克勤
民建聯立法會議員
 

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