夏威夷山火增至80死 警報器未響引質疑

2023-08-13 00:00

毛伊島拉海納鎮大量建築物遭燒毀。
毛伊島拉海納鎮大量建築物遭燒毀。

(星島日報報道)美國夏威夷第二大島毛伊(Maui)島發生的大規模山火,死亡人數周五深夜攀升至80人。官員正試圖查明火勢快速蔓延之際,為何不見警報器響起。

這場大火使得1000座建築物付之一炬,並導致數以千計居民無家可歸。毛伊島官員稱,帶着搜尋犬的搜救隊依然可能發現更多罹難者。重災區、著名歷史文化旅遊勝地拉海納(Lahaina)古鎮依然處於封閉之中。由於可吸入有毒顆粒物的危險,官方要求人們不要靠近該區域。同時,一條離開拉海納鎮的高速公路已恢復開放。 
重災拉海納古鎮仍封閉

受乾熱天氣和颱風「多拉」經過島鏈帶來的強風影響,有逾10萬人口的第二大島毛伊島上周二爆發山火,並以「驚人速度」迅速蔓延。毛伊島上設有用來警告自然災害和其他威脅的緊急警報器,但在火災期間警報器似乎沒有響起。夏威夷州州長格林談到緊急警報器時說:「我今天上午已授權進行全面性檢查,以確保我們準確知道發生了甚麼事以及時間點。」官員們並未確切說明到底發出哪些通知,以及通知是否是透過簡訊、電子郵件或電話來發布。

夏威夷為因應各種天災,建立了全球最大戶外全災害安全警報系統,每月進行一次防災測試,卻未能在這次毛伊島山火中發揮作用。美國媒體稱,毛伊島山火從周二上午開始燃燒,但直到下午,大火以排山倒海之勢蔓延到觀光古鎮「拉海納」之際,島上各地的警報器沒有發揮作用,許多居民意識到必須疏散時,大火已經燒到眼前。

這場山火是夏威夷州1959年正式成為美國第50個州後,面對的最致命自然災害,超越1960年在夏威夷大島釀成61人死亡的海嘯災情。它也是美國近年來死傷最嚴重的山火災害。

今年夏季,全球多地遭遇山火災害,希臘、西班牙、葡萄牙等地數以萬計人員疏散。有專家指出,氣候變化正在增加此類極端天氣發生的頻率和強度。 格林說,夏威夷城鎮從未經歷過如此猛烈的野火,全球變暖同風暴、乾旱相互作用,應對災害難度變大。 

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