美政府今勢停擺 兩黨齊受指責

美國共和黨21名極右派眾議員上周五否決黨內領袖提出的臨時開支法案，幾可確定聯邦政府機構，從香港時間今日中午進入新財政年度後關門停擺，約150萬名聯邦僱員將被逼休假或無薪工作。一項民調顯示，美國民眾把停擺歸咎於共和民主兩黨。
共和黨控制的眾議院周五就一項由共和黨提出的短期支出法案舉行投票，結果以232票反對和198票贊成被否決。該法案要求削減開支，並實施非法移民和邊境安全限制措施，這些都是共和黨的優先重點。法案將聯邦政府撥款延長至10月31日，從而避免政府「關門」。但最終有21名極右強硬派共和黨籍眾議員倒戈，加入民主黨行列否決法案。民主黨曾警告，共和黨提出的法案將削減貧困婦女和兒童的福利及撲滅野火的資源。許多共和黨籍眾議員對黨內強硬派同志感到失望。據報眾議院會在當地時間周六再安排一輪投票。 

 聯邦政府本財年將於9月30日結束。如果國會未能通過一項開支方案，在美東時間10月1日（今天）凌晨零時1分（香港時間中午12時1分）之前呈送總統拜登簽署成為法律，聯邦政府將正式「關門」。這將是聯邦政府10年內第4次及歷史上第22次「關門」。極右派共和黨人要求再削減約1200億美元開支，同時制訂更嚴厲的法例來應對南部邊境的非法移民潮，部分人要求美國停止對烏克蘭的援助。 
貧困及兒童福利受影響

一些政府認為屬「必要」的運作，例如執法和公共安全相關服務會繼續，「必要性」崗位的員工需無薪工作直到停擺期結束。其實「必要性」並無硬性標準。各政府部門有權決定誰需上班、誰可放無薪假。約150萬聯邦僱員將被逼休假或無薪工作。另有約200萬軍人領不到工資。未來一旦達成開支協議，所有受影響僱員將補發薪水。
 

停止服務的政府機構包括國家公園，證券管理委員會（SEC）將暫停大部分監管活動。軍事行動、空中交通管制等都屬於不能關閉的必要性服務。美國郵政和聯邦儲備銀行會有自己的撥款來源，基本上也不受政府關門影響。

財長耶倫周五表示，政府關門將導致小型企業和兒童相關計劃落空，從而「敗壞」美國經濟進展，並可能延誤重大基礎設施的改善。蒙莫斯大學本周公布的一項民意調查顯示，43%的美國人會將停擺歸咎於國會共和黨人，27%的人會歸咎於拜登，21%的人認為民主黨人應對此負責。

美國政府每年依靠12個撥款法案維持運作，這些法案須經國會通。如不能在10月1日新財政年度開始前通過所有12個撥款法案，國會和總統為避免政府關門，須對現有撥款項目短期延長，即透過所謂「持續決議」（CR）短期撥款。若國會連CR也無法過關，政府多個機構就會因資金缺口需要關門。