數字王國把握機遇 轉劣為勝

曾參與製作電影《明日之後》、《奇幻逆緣》及《復仇者聯盟》系列的荷里活視覺特效製作公司數字王國集團（0547），1993年由金像導演占士金馬倫（James  Cameron）創立，歷年作品包括數百部電影、劇集、數千個商業廣告及遊戲影像等，卻於2012年曾瀕臨破產邊緣，由現任行政總裁謝安（Daniel）以無畏無懼的精神，重整、改造及帶領團隊走出困境，更揚帆虛擬賽道，領軍推動人工智能發展，提供嶄新的載體形式，惠及大眾。

創立超過30年，數字王國有份參與的電影不計其數。2012年起，一位27歲的年輕人帶領及改造團隊，逆轉劣勢，更穩握數部荷里活大片合約，這段傳奇經歷，還聽數字王國行政總裁謝安（Daniel）娓娓道來。
從併購專家轉型  當上視效公司CEO

出生於馬來西亞、在台灣長大的Daniel，於北京大學法律碩士畢業後，再到香港投資銀行實習及工作，由併購專家轉型當視效科技公司掌舵人，個人履歷充滿傳奇及戲劇性，談到是否身懷使命要拯救數字王國，Daniel卻謙虛地說一切是因緣際會。

Daniel分享，「當年，我負責數字王國破產後的重組工作，找到來自中國及印度的新股東後就當上署任行政總裁，期間不停思考為何一間曾獲奧斯卡多個獎項的公司會變成這樣？加上股東之間的角力、員工面臨裁員的高壓氣氛下，士氣非常低迷；那時媽媽剛離開了，心想她會想看到我為了漂亮的財務報表而裁員嗎？故萌生當起推銷員的想法，獨自飛往美國荷里活逐間片商敲門洽談，希望為公司爭取合約回來。」

Daniel最後獲兩位伯樂接見——時任環球影業管理層Jimmy Horowitz及漫威工作室（Marvel Studios）前管理層Victoria Alonso，「當年我只得27歲，英文還不太好，Victoria Alonso更明言只得20分鐘，傾談中原來她畢業後首份工作就是數字王國，故特別有感情，她要求我不要把事情搞砸，以及介紹我給後來執導《復仇者聯盟》3和4的導演Russo Brothers認識，其後就拿到《鐵甲奇俠3》合約回來，一直合作至今；至於Jimmy Horowitz最初出於好奇，為何會是一個廿多歲的行外年輕人當起這間公司CEO而接見我，傾談間，他要求我證明如何令數字王國不再破產，當年恃着年輕就鼓起勇氣許下承諾，成功得到了《狂野時速7》片約。」
善用人才和管理團隊

Daniel很感激伯樂給予機會，亦感恩有專業團隊及過去累積的經驗，才可以一星期內取得《鐵甲奇俠3》及《狂野時速7》兩部片約，同時令股東及公司管理團隊之間的角力得以放緩，團結起來希望Daniel留任CEO一職。雖說是因緣際會，但Daniel堅定的意志及出色的執行能力，才是最能感染及打動他人的關鍵所在，亦使公司得以化危為安重振起來。

總部設於香港的數字王國，12年間，業務據點由美國洛杉磯拓展至加拿大溫哥華、滿地可，乃至內地北京、上海、印度海德拉巴等多個城市，當初略欠跨國管理經驗的Daniel，怎樣拓展據點及帶領團隊跨過逆境？Daniel說：「首先要了解不同國家的文化及歷史，盡量融入增強彼此連結，從而讓他們在各個崗位上發揮得最好——如與印度同事相處，必先了解他們的宗教，與他們玩板球打成一片；又如創意及藝術領先的美國團隊，他們並不如電影中需要那些動人漂亮的口號，反之，互相尊重及幫助他們解決問題就可。在掌控成本上，加拿大政府很樂意補貼企業，故此製作方面則放在溫哥華及滿地可；未來的創科研發部分就會放在香港總部。」

Daniel更分享兩件「小事」——當他收到團隊訴求，改為直接聘用被保安公司逼令退休的保安人員，更成為員工眼中做實事的英雄。另外，團隊特別於《變種特攻：未來同盟戰》白宮被襲一幕，將Daniel照片放於總統房內，雖然出鏡不到1秒時間，但足證這位CEO在團隊心目中的地位。
復活鄧麗君  撼動全球華人

數字王國於2013年參與了一件轟動華人的事——一代歌后鄧麗君於台北小巨蛋「復活」，與周杰倫隔空對唱。對於新紮CEO的Daniel來說，算是揚名之作，他說，「正躊躇公司未來方向，就接到鄧麗君的哥哥鄧長富來電，透露周杰倫想於演唱會與鄧麗君隔空對唱。這是一個很創新的概念，但當年還沒有人工智能（AI）技術，需人手逐點勾畫，加上團隊沒有畫亞洲女性的經驗，故特地邀請演員展現東方女性的媚態。團隊用兩個月不眠不休繪畫及修整，始終未臻完美，演唱會前4天打算放棄之際，周杰倫說即使未完美也可以，因為這是史無前例的，團隊於最後一天做了頗為滿意的版本出來，成事了！」「復活」鄧麗君為數字王國注入強心針，同時亦為其後揚帆虛擬賽道做好鋪墊。
AI虛擬人技術應用「落地」

2016年起，數字王國揚帆AI賽道，自主研發的虛擬人技術，逐步拓展應用於遊戲、劇集和商業廣告等領域，更於疫情期間展現高可行性，應對藝人檔期、體態及臨場發揮等大派用場。Daniel補充，「藝人也很歡迎AI技術，拍攝危險及裸露場面不用親身上陣，同時也不必保持體態。大家試想像一下，由卡通人物教授廣東話或畢彼特教英文的時刻指日可待，甚至可以製作虛擬人鄧麗君與長者互動，相信有助延緩認知障礙症。」

除娛樂產業外，數字王國更將AI虛擬人技術應用延伸銀行業、教育業、長者服務業及旅遊業，務求提升大眾體驗，在AI發展上邁向新里程碑。