黃副校長隨筆｜慎終追遠的啟示

剛剛過了重陽節，按中國人的傳統，重陽節不是去登高便是去拜祭先人，春秋二祭這習俗多年來一直都是很多家庭的習慣。無論現今科技如何發達，醫療藥物如何先進，人終離不開生老病死。

拜祭祖先，或按各人不同的宗教信仰對先人進行不同的紀念活動，其實絕對並不是道人迷信或只徒具形式，亦不是希望後代，將來也以同樣方式拜祭或懷念自己。始終慎終追遠，是中國人的傳統觀念，但是時代不停進步的同時，我們的下一代又會明白當中的意義嗎？

出自《論語·學而》的慎終追遠這四字，意指謹慎從事，追念前賢。曾子曾說過，我們應謹慎地對待父母先賢的去世，追念久遠的祖先，這樣的社會自然會培育出忠厚老實的百姓。其實，這種觀念或典禮，是需要繼續傳承下去的，例如道教儀式中，有燒金銀衣紙或衣包等習俗，新一代懂得在衣包上寫甚麼嗎？基督徒不可參加拜祭儀式、上香或燒冥錢，但會幫忙清潔墓碑的照片或靜靜地懷念先人嗎？因其他原因而未能參與拜祭的人，其實也可以與後輩分享先賢的事蹟又或是效法先人的美德，這樣也是一種尊敬呢！

除此之外，好像對待朋輩或同事，如果他們有親人不幸離世，曾有老人家告訴筆者，可以的話盡量送別人家的最後一程。人生無常，一些喜慶宴會例如生日壽宴、新婚或嬰孩百日宴等，即使錯過了，也有機會可以參加下一次的宴會。但是人家的喪禮卻絕對只能進行一次，能夠出席親朋戚友的告別儀式，雖然未必有很大的實際作用，但即使只是一個鞠躬，已教在世者得到一點精神上的慰藉，減輕心靈上的傷痛。

年齡是十多二十歲的，會較多機會參與生日派對。到了二三十歲，便是獲邀參與婚宴的黃金時間。一旦到了三四十歲，更是參加新生嬰兒聚會的時刻。然而到了一定年紀，參與白事或喪禮始終是無可避免的事，然其背後的意義或習俗，大家也應讓下一代明瞭。

正如跑馬地天主教墳場外的對聯所示：今夕吾軀歸故土，他朝君體也相同。人始終都會有離開這個世界的一天，能夠讓子女明白孝及珍惜要及時，同時亦要教導他們懂得，尊重及懷緬先人的習俗是重要的，亦應該要繼續代代相傳下去。

黃文龍
小學副校長