【創科廣場】AI混合雲兩條腳走路 IBM運算力無處不在

IBM是全球最受尊重的科技公司之一，今年踏入110周年，但隨着科技急促轉變，IBM市值在科技公司，排名已跌至24位，如何實現IBM所擁有大量IT技術價值，變成管理層的最大考驗。

去年，IBM行政總裁Arvind Krishna履新，Krishna是主持收購RedHat總負責人，2020年10月IBM宣布將全球資訊科技服務事業部（GTS）基礎架構管理服務分拆，成立新獨立上市公司（NewCo），更專注發展核心業務。

IBM專注於發展企業級的AI和混合雲。IBM香港總經理魏已倡表示，IBM會集中發展混合雲與AI，而混合雲業務機會高達1兆美元，發展前景廣闊，今天僅有不到25%工作負載被遷移至公有雲；企業的AI部署率僅為個位數，兩者皆具有龐大的商機。

AI能力公認領先

IBM集中利用Red Hat以及現代化平台Cloud Pak以推動混合雲，IBM的AI方案也是行業的領導者；最近兩份Gartner發表的魔力象限報告，評IBM為AI和數據科學的領導者（2021年雲AI開發者服務魔力象限和2021年數據科學與機器學習平台魔力象限）。IBM也持續強化語言、視覺和autoML產品組合，包括 IBM Watson Assistant、IBM Watson Discovery、IBM Watson Natural Language Understanding、IBM Watson Studio AutoAI、IBM Maximo Visual Inspection等。

IBM具備企業級的數據科學及機器學習平台，可提供端到端AI生命周期管理，其IBM Watson Studio on IBM Cloud Pak for Data，可實現了AI模型的可解釋性、公平性和治理能力，構建可供信任的人工智能模型。

IBM收購Red Hat，主要是Kubernetes容器管理和微架構（Microservice）成為現代化和雲原生應用的主要潮流，Red Hat OpenShift又是Kubernetes生態中最成熟產品。Linux、容器和 Kubernetes也是打造混合雲平台的基礎，IBM以Red Hat OpenShift為核心產品，提供平台所需的全部屬性及更多功能，從預測分析、自動化、現代化應用，提供網絡安全，均可同一平台實現。

低延遲邊緣運算

OpenShift可讓隨處運行雲原生的應用，並以Cloud Pak平台推動混合雲。IBM香港科技事業部總監潘鳳瑤透露，IBM將推出混合雲服務Cloud Satellite，概念是利用API可在任何公有雲、私有雲和邊緣位置部署，在任何地點，部署IBM雲服務，數據則毋須離開客戶位置，對於受高度監管環境，又想利用IBM的AI或數據分析，數據留在企業內或者邊緣位置，就可按需收費，利用各種Cloud Satellite雲服務分析，例如視覺運算或預測分析，並馬上獲得結果。

潘鳳瑤說，目前Cloud Satellite已支援AWS，未來支援其他公有雲。不過，Cloud Satellite可部署在邊緣，未來不少邊緣應用，尤其5G應用亦有機會受惠。

魏已倡說，5G低延時和網絡切片可支援機器無人駕駛執行危險任務，礦場已利用5G無人操作，本港建築地盤亦可考慮引入5G自動操作，為了實現低延時，應用會部署在5G邊緣，例如以Multi-access Edge Computing （MEC）配置在擷取數據的邊緣位置。

地盤可引入5G自動操作

例如建築地盤可用以5G部署邊緣運算，再利用Cloud Satellite部署AI，以分析從地盤取得各種數據；例如在高度分散式的環境，部署類似視頻分析這類數據密集型的應用，實現低延遲設計遠程控制各項設施。

IBM全球企業諮詢服務部香港區總經理及合夥人周立釗說，IBM為多家企業客戶，包括香港機管局和貿易發展局等現代化應用，針對混合雲及敏捷開發重新，也為恒生銀行和機電工程署等建立多項AI應用，包括了語音聊天機械人和IoT的數據平台，減低能耗及作預測性維修等。